Voyage d'une Souche

De Luang Prabang à Sam Neua

2012-02-03T08:58:00.001+01:00

J'ai quitté Luang Prabang le 27 décembre après avoir récupéré mon passeport complété d'un nouveau visa. Dans le bus pour Vang Vieng, j'ai fait la connaissance de Marie-Michelle et Jean, un couple français à la retraite qui passe plus de temps à l'étranger qu'en France !

La route entre les deux villes n'est pas très bonne et compte de nombreux virages mais offre une vue magnifique sur les vallées qu'elle traverse (bien plus jolies dans la réalité que sur les photos prises depuis le bus).

Vang Vieng est réputée pour ses soirées et le tubing (descente de la rivière sur des chambres à air de tracteur en allant de bar en bar) mais aussi pour ses superbes paysages.

Après avoir passé la nuit dans un hôtel au sud du centre ville avec Mady, une Roumaine rencontrée à l'arrivée, je suis partie m'installer loin des fêtards, de l'autre côté de la rivière, dans une guest house bien sympa qui affichait complet la veille. J'y ai retrouvé Maire-Michelle et Jean avec qui je me suis très bien entendue.

J'ai fait pas mal de balades dans le coin en vélo, en scooter et à pied. Je suis allée au lagon bleu qui n'a rien de spectaculaire et qui ressemble davantage à une petite rivière, mais qui m'a permise de me rafraichir un peu. Juste à côté se trouve une immense grotte dont la pièce principale est occupée par un Bouddha éclairé par la lumière du soleil. J'ai découvert le coté rural de Vang Vieng, grimpé Pha Ngeun qui offre une vue sur toute la région et enfin, j'ai descendu la rivière en canoë avec le couple de Français et Mady.

Je suis partie le 31 décembre pour Phonsavan où j'ai rencontré deux Australiennes, une Américaine, un Suisse, un couple d'Australiens et deux frères américains. Nous avons passé le réveillon dans un petit resto bien sympa mais nous étions tous fatigués de nos voyages respectifs donc nous sommes rentrés à 22h !

Le Laos est le pays qui a été le plus lourdement bombardé dans l'histoire du monde et la région de Phonsavan (Xieng Khuang) a été gravement touchée lors de la guerre secrète menée par les Américains de 1964 à 1973. Et aujourd'hui encore, il y a de nombreux accidents causés par les bombes qui n'ont pas explosées au moment de l'impact. La région reste donc très pauvre car les paysans n'osent pas étendre leurs champs à cause du danger (rien que de cultiver les parcelles déjà existantes présente des risques car les pluies diluviennes, lors de la mousson, peuvent déplacer des bombes dans des zones qui ont été dégagée) et très peu de nouvelles constructions sont entreprises pour les mêmes raisons.

Phonsavan est aussi connue pour la "Plaine des jarres". Sur des centaines de mètres carrés, on trouve plusieurs groupements de géantes jarres très anciennes, faites de pierre et dont on ignore l'origine et l'utilisation. Certains archéologues pensent qu'elles étaient disposées proche des corps enterrés et remplies de diverses offrandes.

Le 2 janvier, je me suis rendue à Sam Neua où je me suis posée 5 jours en attendant que mon visa pour le Vietnam soit valide. On y croise très peu de touristes et quasiment aucun habitant ne parle anglais. La ville a peu d'attrait et il peut y faire très froid en hiver. Bref, ça ne vaut vraiment pas le coup d'y rester ! Mais j'en ai profité pour faire un peu de tri dans mes photos, écrire un article, préparer un cadeau pour l'anniversaire de ma p'tite Maman et me rendre à Vieng Xai pour visiter les grottes qui ont abritées les leaders du Pathet Lao, de nombreux soldats et les villageois du coin pendant les bombardements américains. (prochainement, les photos)

J'ai enfin pu prendre le bus pour le Vietnam le 7 janvier.

J'ai encore pris du retard... Je vous raconterai mes 3 semaines passées au Vietnam dans un prochain article. Je viens tout juste d'arriver en Nouvelle Zélande où je compte rester quelques mois ! :)

Albums photos : Vang Vieng, Phonsavan

De Huay Xai à Luang Prabang

2012-01-08T11:49:00.000+01:00

En arrivant au Laos, je n'avais aucune idée de ce que j'allais y faire. Après avoir réglé mon visa au poste frontière, j'ai trouvé une chambre pour la nuit et suis partie à la recherche d'un guide sur le Laos. Le village de Huay Xai se résume en fait à une rue principale où l'on trouve les agences de voyages, les restaurants, les hôtels et quelques petits magasins. Je me suis posée sur le toit de la guest house et j'ai feuilleté mon guide à la lumière du soleil couchant.

Après de nombreuses hésitations, j'ai décidé d'aller un peu plus au nord, à Luang Namtha, ville de départ de nombreux treks. Le minibus n'est arrivé que vers 9h (au lieu de 8h) et a tourné pendant encore une heure à la recherche de personnes pour occuper les sièges restants... En chemin, j'ai découvert les superbes paysages vallonnés et verdoyants du Laos ainsi que de nombreux petits villages en bord de route.

Le minibus nous a laissé à la sortie de Luang Namtha. La ville n'a pas grand intérêt ; comme à la frontière, il y a un axe principal où l'on trouve tout, même un marché de nuit (bien pratique pour manger local et pas cher le soir) puis la ville continue un peu derrière où il y a notamment un immense marché le matin.

J'ai fait le tour des agences de trekking et me suis décidée en fin de journée pour un trek de deux jours dans la jungle avec un passage dans deux villages Khmu et une nuit dans un village Lahu (deux ethnies du coin). Je suis partie le lendemain matin en compagnie de trois filles belges et de Tanoï, notre guide laotien. Nous sommes allés jusqu'au premier village Khmu en minibus. Les maisons étaient en bois et construites sur pilotis ; toutes reliées par des chemins en terre sur lesquels on rencontrait habitants, cochons noirs et poulets. Il y avait l’électricité mais pas l'eau courante et de grosses antennes satellites trônaient devant certaines maisons.

Deux filles de quatorze ans ont chargé notre nourriture sur le dos et sont parties devant. Nous n'avons commencé la randonnée que vers 11h, sans avoir appris quoi que ce soit sur le village Khmu. Nous avons traversé des champs de riz et une bananeraie puis nous avons atteint la jungle.

Nous avons marché pendant deux heures et demie en montée avant de nous poser pour le déjeuner. Thanoi et les filles nous ont servi du sticky rice (riz collant, super bon !) avec divers légumes et une sorte d'omelette.

Nous sommes repartis après une longue pause et avons atteint le village Lahu une heure plus tard. Posé au sommet de deux collines, il comptait une quinzaine de maisons faites de bambou et de feuilles d'arbres.

Les habitants étaient très timides au début mais nous avons rapidement sympathisé avec les enfants. Il faisait très froid et la plupart d'entre eux n'avaient pas de chaussures ou seulement des sandales et certains n'avaient même pas de pantalon. Les mamies touchaient nos vêtements avec curiosité et envie et nous avons regretté que l'agence ne nous ait pas conseillé de leur apporter quelques vêtements chauds.

Nous avons passé la soirée avec une famille, au coin du feu, à essayer de communiquer et en apprendre un peu plus sur leur mode de vie. Apparemment, il ne mangent que du riz et quelques légumes. Ils ont de nombreux poulets et cochons qu'ils gardent pour la vente. Les jeunes filles sont déjà mariées et maman à 14-15 ans. Les couples mariés vivent avec les parents de la femme, leurs enfants et parfois un frère ou une sœur.

Nous avons passé la nuit dans une maison juste pour nous et nous avons à peine dormi à cause du froid.
Le petit-déjeuner copieux était constitué de riz et d'une omelette aux légumes. Nous avons donné ce qui restait aux villageois et nous sommes partis pour 5 heures de marche dans la forêt puis la jungle.

Au retour, nous nous sommes arrêtés dans un autre village Khmu en bord de route et avons rendu visite aux écoliers. C'était la première fois que des étrangers entraient dans leur école. Nous avons assisté et participé au cours de dessin puis nous sommes rentrés sur Luang Namtha.

Je suis partie le lendemain matin pour Nong Kiaw, un petit village au bord de la rivière Nam Ou. Le trajet en bus a duré une bonne partie de la journée et je suis arrivée après le coucher du soleil (il faut dire que la nuit tombe à 17h30 au Laos ! ). En chemin, j'ai fait la connaissance de Raphaël et Aurélie, un couple belge qui commençait un tour du monde, Serge et Gaëtan; un couple québecois en vacances en Asie du sud-est et Liat, une Israélienne en voyage en Thaïlande, au Laos et au Cambodge. Liat est repartie directement le lendemain matin. Avec les Québécois, je suis allée visiter les grottes qui ont abrité les Laotiens pendant les bombardements américains entre 1964 et 1973. Nous avons croisé un couple français avec qui nous avons continué la balade. Les alentours sont magnifiques.

Nous avons tous pris le bateau le lendemain matin pour aller à Luang Prabang. La descente de la rivière Nam Ou offre de superbes paysages.

Nous sommes arrivés à Luang Prabang vers 17h avec un bon mal de fesses ! La ville est très jolie et très décontractée avec ses nombreux temples et son influence française. J'y suis restée 4 jours. Je suis allée au Consulat du Vietnam pour faire mon visa, ai visité les chutes de Kuang Si, passé le réveillon de Noël avec Serge, Gaëtan, Raphaël, Aurélie et Liat dans un restaurant bien sympa, me suis baladée en ville, ai parcouru le grand marché de nuit une bonne dizaine de fois, me suis levée à 6h du matin pour voir la procession des moines, ai assisté à la fête du nouvel an Hmong et... je me suis reposée un peu !

Meilleurs vœux à tous !

Abums photos : Luang Namtha, Nong Kiaw, Luang Prabang.

Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai

2011-12-22T16:05:00.011+01:00

Le train est arrivé à Bangkok au petit matin et je suis allée directement à Khao San Road où j'ai retrouvé Fred que j'avais rencontré au Népal. C'était super de se revoir et partager nos différentes expériences. Il est resté trois mois au Népal où il a fait quelques treks et même des sommets avant de se rendre à Calcutta en tant que volontaire chez Mère Theresa.

Après avoir réglé quelques détails logistiques chacun de notre côté, nous sommes partis explorer la ville... à pied. Autant vous dire que nous ne sommes pas allés bien loin ! Nous avons longé la rivière Chao Phraya et traversé plusieurs marchés dont celui aux amulettes qui était bien sympa. Nous marchions sur des sacs de sable, rappel des inondations qui ont fait de gros dégâts dans la région.

En fin d'après-midi, nous nous sommes laissés tenter par un tour en longtail boat dans les canaux de Bangkok. Nous avons ainsi découvert un côté plus typique de la ville et plus pauvre aussi. De nombreuses vieilles maisons en bois longent la rive, certaines sur pilotis, toutes ont été touchées par les inondations. Malheureusement, le bateau est resté sur les canaux principaux à cause du niveau important d'eau mais nous avons tout de même apprécié la balade.

De retour sur la terre ferme, nous avons continué notre tour en ville et avons atterri sur un marché de nuit où nous avons gouté de nombreuses spécialités thaïlandaises. La cuisine thaï est délicieuse ! Nous avons terminé la journée en beauté avec un massage de pieds d'une heure ! :)

Le lendemain, Fred est parti très tôt pour se rendre dans le sud. J'ai profité de la matinée pour visiter le Wat Pho, le temple qui abrite l'impressionnant bouddha couché long de 45 mètres et haut de 15 mètres.

J'ai pris le train en début d'après-midi pour Chiang Mai, dans le Nord du pays. En chemin, on pouvait apercevoir de grandes étendues d'eau (surement dues aux inondations) peuplées de nombreux oiseaux. Au soleil couchant, la vue était magnifique !

Je suis arrivée à Chiang Mai vers 7h du matin. J'y ai passé deux jours au cours desquels j'ai visité la ville et ses nombreux temples, je me suis promenée sur le marché du dimanche (très grand mais surpeuplé à la nuit tombée) et j'ai visité des usines de fabrication (Chiang Mai est un centre de production très important).

Je me suis ensuite rendue en bus à Thaton, une petite ville proche de la frontière birmane. De là, j'ai pris une pirogue pour descendre jusqu'à Chiang Rai. Il faisait plutôt froid mais le paysage était agréable.

A Chiang Rai, j'ai pris un jour de repos et le lendemain, je suis partie explorer les environs en scooter avec un couple israélien. Nous avons visité le Temple Blanc, à quelques kilomètres au sud de la ville puis nous sommes allés jusqu'à la cascade de Khunkorn.

Enfin, nous nous sommes rendus dans un village Akha qui n'était plus très authentique car juste au bord de la route. Les habitants sont très pauvres mais toujours très souriant.

Le 16 décembre, j'ai pris un bus pour Chiang Khong, puis une pirogue pour traverser la rivière et me rendre à Huay Xai, au Laos.

Albums photos : Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai.

Thailande, les iles du sud

2011-12-12T15:30:00.003+01:00

Le premier aperçu que j'ai eu de la Thaïlande a été Bangkok, et encore, seulement entre l'aéroport et la gare. Ça m'a beaucoup rappelé la Chine. La chaleur moite, les visages des gens, le métro moderne, les pubs ridicules,...
J'ai été agréablement surprise par la gentillesse des Thaïlandais qui m'ont spontanément proposé leur aide (je n'avais pourtant pas l'air si perdu que ça, si ?!)

J'ai rejoint Steph et Clem, deux grimpeuses d'Annecy, à la gare puis nous sommes parties pour Chumphon, dans le sud (en bus jusqu'à Nakhon Pathom à cause des inondations, pour ensuite finir en train). Nous y avons rencontré Benjamin, un Allemand qui commençait un voyage en Asie du Sud-Est. Le soir même, nous avons tous les quatre pris un bateau de nuit pour Ko Tao. C'était un ancien bateau de pêche peu reluisant mais en meilleur état que ce que nous avions imaginé !

La partie supérieure avait été transformée en un grand dortoir où reposaient des dizaines de matelas très étroits et peu épais, à même le sol, les uns contre les autres.

Le fait de n'avoir presque pas dormi la veille m'a permis de passer une nuit plus que correcte. Je me suis réveillée à l'arrivée du bateau, vers 6h du matin.

Nous avons quitté Benjamin, qui partait rejoindre une amie sur Ko Phangan, et nous nous sommes rendues sur la côte est de l'île, à Thanote Bay. La longue plage de sable était déserte.

Après avoir trouvé un bungalow en bord de mer, nous avons passé la journée à faire du snorkeling (palme, masque, tuba en français, mais sans les palmes !) et à nous reposer sur la plage.

Nous sommes retournées sur la côte ouest le lendemain matin où nous avons pris un bateau pour Ko Nang Yuan, trois petites îles reliées par un banc de sable, juste à côté de Ko Tao. Ça ressemble un peu à Disneyland quand on arrive mais il n'y avait pas trop de monde. C'était magnifique : du sable blanc, de l'eau turquoise et des dizaines de poissons à un mètre de la plage.

Après avoir exploré les fonds marins, en évitant le coin où il y avait un requin (on ne se moque pas !), nous avons grimpé la colline qui offre une super vue sur Ko Nang Yuan.

Nous avons ensuite été surprises par une grosse averse qui nous a trempées jusqu'aux os et sommes rentrées en bateau sous la pluie.

Le jour suivant, nous sommes parties pour Ko PhaNgan, une île au sud de Ko Tao. La traversée en bateau a duré deux heures avec de grosses vagues et j'ai bien failli nourrir les poissons avec le délicieux pancake banane chocolat que je venais d'avaler !

Nous nous sommes posées deux jours sur la côte nord-ouest de l'île, à quelques minutes d'une longue plage de sable bordée de cocotiers. Le beau temps n'était pas au rendez-vous mais ça ne nous a pas empêché de faire des balades, nous faire masser, faire de la slackline au bord de l'eau et profiter de la plage entre deux averses.

Nous avons tenté de fuir le mauvais temps en allant sur la côte ouest de la Thaïlande et nous nous sommes ainsi retrouvées à Krabi. Nous avons fait une journée tourisme au cours de laquelle nous avons visité le Temple de la grotte du Tigre au lever du soleil (après avoir grimpé 1237 marches), nous avons profité de bains chauds naturels et nous nous sommes baignées dans un superbe lagon.

Le 26 novembre, nous sommes afin arrivées à Tonsai, non loin de Krabi, un endroit idéal pour allier plage et escalade. Le coin est très joli, les falaises surplombent la longue plage où les longtail boats viennent s'ancrer en face des bars à l'ambiance rasta.

Nous avons passé une semaine à nous balader entre Tonsai, Railay, et PhraNang pour grimper, lézarder sur la plage, nous baigner et faire une excursion au lagon. Nous avons revu Benjamin avec qui nous sommes allées faire du deep water soloing (grimpe sans corde au dessus de l'eau) à Ko Poda. Très sympa !

Je voulais ensuite rejoindre les îles Tarutao et Lipe tout près de la frontière avec la Malaisie mais mes économies se faisant de plus en plus minces et me laissant influencer par le Lonely Planet qui vantait les plages de Ko Lanta, j'ai décidé de suivre les filles sur cette île tout en longueur. Benjamin n'a pas tardé à nous rejoindre et nous avons passé trois jours là-bas. Nous avons exploré l'île en scooter mais le mauvais temps nous a rattrapé rendant les paysages un peu tristes.

Nous avons dit au revoir à Benjamin et sommes allées à Ko Phi Phi qui est décrite comme très touristique mais magnifique. En fait, c'est horriblement touristique et plus si joli que ça... Et à la nuit tombée, le centre de l'île se transforme en boite de nuit géante, génial...

Nous avons pris un longtail boat pour faire le tour de Phi Phi Leh, une jolie petite île où le film La Plage avait été tourné. La fameuse plage est désormais envahie de touristes.

Le lendemain, nous avons observé le lever du soleil depuis le haut de la colline. Le ciel était complètement dégagé et la vue superbe.

Nous nous sommes ensuite séparées. Steph et Clem sont parties pour Phuket alors que j'ai pris un bateau, un minibus, deux bus et un train pour me rendre à Bangkok.

Albums photos : Ko Tao et Ko Nang Yuan, Ko PhaNgan, Krabi, Tonsai, Ko Lanta et Ko Phi Phi.

L'Inde, suite et fin !

2011-11-22T14:16:00.003+01:00

Agra n'est pas une ville très accueillante. On se fait harceler partout et tout le temps. Nous sommes allés visiter le Taj Mahal dès l'aube et c'est vrai que ça vaut le coup de subir les agressions de la ville. C'est magnifique ! Il y a beaucoup de détails et rien n'a été fait au hasard.

Nous sommes restés moins de deux heures puis nous sommes allés visiter le fort d'Agra, assez impressionnant aussi.

Une journée à Agra suffit donc largement ! Attention à ne pas prévoir d'y aller un vendredi car c'est le jour de fermeture du Taj...

L'étape suivante a été Jodhpur, la ville bleue. Nous avons visité l'impressionnant fort qui surplombe la ville, et Jaswant Thada, un mausolée de marbre blanc surnommé le petit Taj.

Nous avons fait la connaissance de Manu, un Belge qui vient tous les ans en Inde. Il parraine une jeune orpheline et revient à Jodhpur chaque année avant le Diwali pour offrir des robes à de jeunes Dalits adorables. Ce sont des intouchables, c'est-à-dire qu'elles ne font pas partie du système des castes indiennes et sont donc reléguées aux tâches les plus dégradantes et subissent de nombreuses discriminations. Elles passent leurs journées à ramasser des déchets dans la rue et les traînent dans des sacs qui sont aussi grands qu'elles. Nous avons accompagné Manu et les filles pour faire les boutiques et avons passé des moments inoubliables. Nous avons même goûté les meilleurs lassis de toute l'Inde ! Délicieux !

Nous sommes partis de Jodhpur le coeur serré, tristes de quitter Manu et les filles. Nous avons pris un train de nuit pour Jaisalmer, une ville à l'ouest du Rajastan, proche de la frontière avec le Pakistan. A 6h30 du matin (normalement 5h30 mais on avait du retard), les rabatteurs sont à l'affût sur le quai de la gare pour nous proposer leurs hôtels et safaris dans le désert. En Inde, un seul "non" ne suffit pas à leur faire comprendre qu'on est pas intéressé et quand on vient de passer moins de 5h à dormir dans un train, il est plus difficile de se montrer patient !

Nous avons découvert l'impressionnante citadelle mais avons été déçu par le côté trop touristique du fort.

Nous nous sommes laissés tenter par un safari dans le désert à dos de dromadaire. Nos fesses en ont bien souffert, les paysages n'étaient pas spectaculaires, dans les villages que nous avons traversés, nous nous sommes fait assaillir par des dizaines d'enfants qui nous demandaient des sous, nous n'avons presque pas vu les dunes de sables et c'était trèèèès long... D'un autre côté, les guides étaient très sympa, la nourriture était bonne et traditionnelle, c'était intéressant de découvrir les différents villages bien que nous n'ayons rien appris sur le mode de vie des habitants, nous avons vu le coucher de soleil dans les dunes de sable et, le must, nous avons dormi dans le désert sous un ciel tapissé de milliers d'étoiles.

A peine rentrés du safari, nous avons pris un bus de nuit pour rejoindre Udaipur. C'est assez bien fait ; il y a des cabines avec des couchettes simples ou doubles. Par contre, la route est tellement mauvaise qu'il est très difficile de dormir.

Udaipur est une jolie ville qui possède deux lacs et de nombreux temples et palaces. Nous nous sommes pas mal baladés dans la ville et au bord du lac.

Le dernier jour, nous sommes allés dans la campagne qui entoure Udaipur et nous sommes arrêtés dans un petit village où nous avons beaucoup intrigué les habitants. Le coin était superbe et nous pouvions apercevoir la ville au loin.

Il a ensuite été temps de nous quitter. J-D est parti dans le Nord voir le Dalai Lama (et visiter de nombreuses villes) et je suis allée en direction du sud pour atteindre Hampi.

Après deux trains de nuit, un après-midi à Mumbai (Bombay), une journée à Margao (Goa), un train de jour, un taxi, trois rickshaws et un bateau (soit plus de 2000km), je suis enfin arrivée sur "l'île" d'Hampi ! Et j'ai tout de suite adoré ! Le village est traversé par une rivière, il y a de nombreux temples, des ruines, des rizières, des cocotiers, des collines et des milliers de blocs de granite orange/beige ! C'est calme et joli mais il y a de nombreux touristes.

Julien, un grimpeur de Poitiers, m'a rejoint le lendemain de mon arrivée. Nous avons passé 15 jours là-bas entre grimpe, glandouille, visites, rencontres et balades. Bon, personnellement, je n'ai pas beaucoup grimpé n'ayant plus le physique mais je me suis bien reposée !

Nous avons quitté notre petit coin de paradis début novembre pour aller à Bengalore où Julien devait prendre son avion pour rentrer en France et moi, mon train pour Pondichéry, une ancienne colonie française située sur la côte est de l'Inde. A la gare, j'ai rencontré Mani, un Indien de 23 ans qui était venu chercher sa petite soeur, enceinte de 8 mois, pour qu'elle accouche dans sa ville natale.

Pondichery est très différente des autres villes indiennes (du moins le quartier français). Les rues sont larges, goudronnées, pavées ou couvertes de béton, plutôt propres et il y a de nombreux arbres (chaque maison doit posséder un arbre et les propriétaires doivent l'entretenir).

J'ai profité de mon séjour là-bas pour prendre quelques cours de yoga, me promener sur le front de mer et visiter la ville. Je suis également allée à Auroville, une ville expérimentale qui aspire à une vie communautaire en parfaite harmonie. Apparemment, c'est loin d'être parfait mais l'idée est intéressante.

J'ai revu Mani et sa famille. Ils étaient aussi contents de faire ma connaissance que je l'étais de les rencontrer ! Ils habitent tous ensemble dans une vieille maison (les deux enfants, les parents, les grands-parents et une ou deux cousines). La petite soeur de Mani a 21 ans, elle s'est mariée l'année dernière, habite maintenant vers Bengalore et va accoucher dans un mois environ. J'ai eu le droit à toutes les photos de famille, surtout celles des mariages, événement très important dans la vie des Indiens.

Les femmes ont préparé le repas (mais les hommes savent cuisiner aussi, si besoin). Nous avons mangé par terre, Mani, son père et moi, et les femmes ont mangé après. Dommage que nous n'ayons pas pu passer plus de temps ensemble mais nous gardons le contact et espérons nous revoir un jour.

Je suis ensuite partie à Mamallapuram, un petit village de pêcheurs et de tailleurs de pierre à quelques kilomètres au sud de Chennai (Madras). Il y a une grande plage de sable où reposent les bateaux de pêche et quelques monuments à découvrir. C'est assez calme et les gens sont plutôt sympathiques.

J'ai pris deux bus locaux pour aller à l'aéroport de Chennai le 17 novembre où j'ai pris un avion vers minuit direction la Thailande ! Je suis arrivée à Bangkok vers 5h du matin, soit après 3h30 de vol et moins d'une heure de sommeil...

Merci à J-D pour ses photos (mon appareil m'a lâché au Nepal et le nouveau faisait des photos pas top)

Je vous écris depuis Koh Pha Ngan où j'ai fêté mes sept mois de voyage en m'offrant un bon massage d'une heure et demie sur la plage, au son des vagues. :) Bon courage à ceux qui bossent ! ;)

Albums photos : Agra, Jodhpur, Jaisalmer, Udaipur, Mumbai, Hampi, Pondichery, Mamallapuram.

Chine, Nepal et Inde

2011-11-17T05:13:00.000+01:00

Bon, comme je n'arriverai pas à rattraper le retard que j'ai pris sur ce blog en vous racontant toutes les anecdotes ; voici un résumé en images et quelques commentaires de ce qui s'est passé ces trois derniers mois. Et si vous avez des questions, vous pouvez toujours m'envoyer un e-mail ou poster un commentaire.

Je n'ai pas fait grand-chose d'intéressant à Kunming mais j'y ai rencontré Pai-Chun (PC), un professeur d’informatique taiwanais super sympa qui a habité quelques années à Hong-Kong et qui s'est ensuite installé aux Etats-Unis. Il m'a rejoint deux jours après à Dali où nous avons visité la vieille ville que j'ai trouvé très jolie. Par contre, le soleil n'était pas au rendez-vous.

En chemin, nous avons fait la connaissance de Orlev, Dror, Yotam, Avigayil et Tamar, un groupe d'Israéliens avec qui nous avons passé pas mal de temps.

Je suis ensuite partie pour Guilin où j'ai visité un parc duquel on pouvait déjà apercevoir les collines et falaises que j'attendais depuis un moment ! J'ai également visité une grotte éclairée par des spots de lumières de différentes couleurs...

Et je suis enfin arrivée à Yangshuo !! C'est super beau mais assez touristique. J'y ai rencontré un groupe de grimpeurs géniaux avec qui j'ai passé toutes mes journées. Il y avait Alain et Kay de Chine, Roberto et Pablo d'Espagne, Enzo et Lukas d'Autriche, Jeff et Gordon des Etats-Unis, Fabian et Carolyn d'Allemagne et Marcella d'Australie. J'ai passé une semaine super avec eux ! Nous avons fait de l'escalade, la fête, descendu la rivière en radeau de bambou qui était en fait... en plastique et nous sommes allés à Jinkeng Dazhai où toutes les collines alentours sont recouvertes de rizières en terrasse.

J'ai traversé la frontière fin août pour aller à Hong Kong. J'y ai retrouvé Eric, un ami de mes coloc' en Angleterre, qui a eu la gentillesse de m'héberger (après que j'aie passé une nuit dans un endroit glauque où j'avais une chambre de 2m2 avec un cafard qui est venu me dire bonjour sur mon lit !). Je suis allée me balader sur le port et dans la ville, j'ai craqué et acheté un mini ordinateur portable, et, avec Branda (que j'avais rencontrée à Xining), je suis allée au Peak de nuit et à la plage Stanley.

Le soir du 30 août, j'ai pris le tout premier avion de mon voyage. Un vol Hong-Kong - Katmandou avec une escale à Chengdu et un "arrêt technique" à Lhassa. L'avion a survolé l'Everest par un temps clair ; c'était magnifique et super impressionnant !

J'ai alors découvert la capitale népalaise qui ressemblait beaucoup à l'image que je me faisais de l'Inde : Des routes en terre, des femmes en sari, de vieilles bâtisses, des déchets de partout dans les rues, de nombreux temples... Thamel, le quartier touristique, est plus moderne. En m'y baladant, j'ai croisé Dror et Orlev, les Israéliens que j'avais rencontrés à Dali.

Nous sommes partis ensemble dans le sud, au Parc National du Chitwan. Nous avons fait tous les trucs touristiques... une balade sur la rivière dans un canoë taillé dans un tronc d'arbre, un safari à dos d'éléphant, des promenades aux alentours au cours desquelles nous avons vu de nombreux animaux dont des crocodiles et des rhinocéros, et nous nous sommes baignés avec les éléphants !

Après trois jours dans le sud, nous avons rejoint Pokhara, au pied des montagnes. Les Israéliens sont rapidement partis pour faire un trek autour des Annapurna et moi je me suis posée un peu.

Je cherchais quelqu'un avec qui faire le trek au Camp de Base de l'Annapurna (ABC) quand je suis tombée par hasard sur deux Allemandes, Jenny et Hanna, qui avaient prévu de partir le surlendemain. Nous sommes donc parties toutes les trois sans guide ni porteur (franchement pas nécessaires). Par contre, en septembre, c'est encore la mousson donc le temps était souvent couvert, nous avons eu de la pluie presque tous les après-midi et les sangsues étaient de sortie ! Argl ! Mais ça reste magnifique !

Nous avons atteint l'ABC après 6 jours de marche (nous avons fait un détour par Poon Hill, un super point de vue où... on n'a rien vu !). En chemin, nous avons rencontré Miroslav et Lukas, deux Tchèques pères de famille et J-D et Fred, un Québecquois et un Français qui se sont rencontrés juste avant le trek. Jenny et Hanna ont voulu rester une journée de plus à l'ABC ; je suis donc redescendue avec les Tchèques que j'ai lâchés en chemin car ils marchaient doucement. Et j'ai retrouvé Fred et J-D à mon arrivée au lodge de Sinuwa ! J'ai fait toute la fin du trek avec ces deux zigotos plein d'humour.

Nous nous sommes tous retrouvés à Pokhara et un peu plus tard à Katmandou (à part J-D qui est allé à Tansen puis dans le sud).

Après un mois au Népal, je suis partie en direction de l'Inde dans un bus local, avec Dror qui m'a rejoint à Katmandou. Entre les bouchons dus à un festival hindou et l'état des routes, le trajet a duré environ 11h !

Lorsque nous sommes arrivés à la frontière, J-D m'attendait depuis plus de 5h... Nous avions décidé de nous retrouver pour visiter le Nord de l'Inde ensemble.

Tous les trois, nous avons atteint Varanasi (non sans encombres) le lendemain matin. C'est une ville sacrée, traversée par le Gange, où les gens se rendent pour mourir. Il y a de nombreux ghats de crémation où les corps sont brûlés sur des bûchers puis les restes sont déposés dans le Gange (parfois, les restes sont lavés, gardés par la famille pendant 10 jours puis mis dans le Gange). Varanasi est aussi reputée pour sa soie. En nous promenant, nous avons été invités à visiter des ateliers de fabrication.

J-D et moi sommes ensuite allés à Orchha, un village doté de nombeux anciens temples et palais. Ca a été un coup de coeur ! C'était beaucoup plus calme que Varanasi et les gens y sont assez agréables. Nous y étions pendant le fameux festival hindou Vijayadashami (je crois !). Les gens défilaient dans la rue dans toutes sortes de véhicules qui transportaient chacun une statue d’une déesse (apparemment faite de terre) et jetaient de la poudre colorée. Ils allaient ensuite à la rivière où ils vénéraient la déesse, dansaient et priaient (enfin je crois !). Ils mettaient ensuite la statue à l'eau et nageaient avec elle jusqu'à ce qu'elle coule.

Après Orchha, nous nous sommes rendus à Agra pour voir le Taj Mahal !
Mais je vous raconterai ça dans quelques jours... ;)

Albums photos : Kunming et Dali, Guilin, Yangshuo, Hong Kong, Vol Lhassa-Katmandou, Parc National du Chitwan, Trek ABC, Pokhara, Katmandou, Varanasi, Orchha

Xining et Chengdu

2011-10-31T16:52:00.001+01:00

J'avais eu trois semaines pour planifier la suite de mon séjour en Chine et, bien évidemment, Vivien et moi n'avons jamais pris le temps de nous y pencher. C'est donc trois jours avant mon départ pour Suzhou que nous nous sommes posées devant son ordinateur et mon Lonely Planet pour envisager différentes possibilités. J'ai suivi ses conseils et mes envies et me suis décidée sur un itinéraire provisoire qui me mènerait à Suzhou, Xi'an, Xining, Chengdu, Kunming, Dali, Guilin, Yangshuo et enfin Shenzhen (si ça ne vous parle pas, vous pouvez toujours aller voir la page Itinéraire et cliquer sur la deuxième carte Google).

Malheureusement, il n'est pas possible d'acheter les billets de train en ligne donc j'ai été confrontée à plusieurs problèmes auxquels je ne m'attendais pas vraiment : les billets ne peuvent pas être achetés plus de dix jours à l'avance, on ne peut prendre un billet que dans la ville de départ du train (donc pour un trajet comme le mien, il faut faire au fur et à mesure) et les trains que je voulais prendre étaient complets pendant plusieurs jours... J'ai donc dû retourner à Shanghai après Suzhou et partir le surlendemain directement pour Xining, en abandonnant l'idée d'un arrêt à Xi'an. Je remercie Vivien et son mari qui se sont occupés de mon billet pendant que j'étais à Suzhou.

Par contre, ils n'ont réussi à avoir qu'une place assise car toutes les couchettes étaient prises, même en première classe. J'ai donc passé 32h assise sur un siège hyper dur, dans un train bondé (ceux qui n'ont pas pu avoir de billet pour un siège se retrouvent debout), en face d'une famille avec un bébé de six mois qui n'avait pas de couches donc qui faisait pipi par terre sans que ça ne choque personne et qui se faisait engueuler par sa mère quand il pleurait. Le voyage a été trèèèès long !

Je suis arrivée à Xining le 30 dans l'après-midi, complètement crevée, avec un mal de fesses, de dos et de tête. J'ai eu beaucoup de mal à monter, descendre et remonter les nombreuses marches d'escalier de la gare avec mon gros sac a dos et il y avait beaucoup de chinois qui galéraient avec des sacs énormes. C'est ce genre d'expérience qui te fait bien réaliser combien notre vie est facile et confortable ! Mais là-bas, personne ne se plaint.

J'ai profité d'être à la gare pour essayer d'acheter un billet pour Chengdu. En Chine, il est parfois difficile de trouver quelqu'un qui parle (ou du moins qui ose parler) anglais donc la moindre information peut prendre du temps à obtenir. J'ai compris que tous les billets pour Chengdu avaient été vendus et que la seule solution pour en avoir un était de l'acheter au marché noir. En effet, l'offre est bien plus faible que la demande donc dès que les billets sont en vente, certaines personnes s'arrangent pour tous les acheter pour ensuite les revendre au prix fort. J'ai donc payé presque dix euros de plus que le prix normal.

Il m'a fallu encore une heure de bus pour rejoindre l'auberge de jeunesse. J'ai alors découvert une ville horriblement moche avec de nombreux immeubles sombres et délabrés, d'autres très modernes et beaucoup en construction.

J'avais prévu d'aller visiter un temple Bouddhiste et d'aller au lac Qinghai mais j'ai appris qu'il fallait compter deux jours pour chacun d'eux. J'ai donc choisi le lac et, évidemment, lorsque j'y suis allée, le temps était mauvais et donc la vue pas très bonne...

Bref, je n'ai pas eu beaucoup de chance à Xining et je me suis demandée pourquoi j'avais passé 32h assise dans un train pour me retrouver là ! Mais la région est très jolie et j'ai fait de super rencontres à l'auberge ; notamment Wei, une chinoise qui fait ses études a Lyon, Branda, une fille de Hong Kong qui partait visiter le Tibet avec une amie et Sandrine, une française en voyage en Asie, qui parle super bien chinois et qui m'a beaucoup aidée !

Avant de partir, je suis allée me promener sur le marché du centre-ville où on trouve de nombreux vendeurs d'épices, de noix en tout genre, de fruits et légumes dont je ne connaissais pas la moitié des variétés, de poissons et de viande. Et, un peu plus loin, il y avait une galerie remplie de boutiques vendant toutes les mêmes souvenirs provenant du Tibet et de la région.

J'ai pris un train de nuit pour aller à Chengdu. Les parents de Vivien m'attendaient à la sortie de la gare. Ils m'ont hébergée et chouchoutée pendant tout mon séjour là bas. Son père est professeur d'anglais ce qui était bien pratique pour communiquer, et sa mère, qui est cardiologue, connait quelques mots d'anglais.

Ils m'ont emmenée dans un quartier qui a été construit en reproduisant l'architecture traditionnelle. On y trouve plein de petits restaurants proposant des spécialités de la région. Le Sichuan est réputé pour son excellente cuisine mais très épicée !

Le soir, nous sommes allés au théâtre, davantage destiné aux touristes chinois et étrangers de passage à Chengdu. Il y avait plusieurs spectacles différents, de la reproduction de scènes mythiques au spectacle de clown, en passant par des ombres chinoises, des danses et des concerts.

Le lendemain, nous sommes allés au centre de recherche et d'élevage du panda géant pour voir ces adorables nounours ! Et j'ai enfin pu voir des pandas roux !

L'après-midi, les parents et les tantes de Vivien m'ont appris à jouer au Mahjong, jeu traditionnel chinois. J'ai même gagné ! Bon, ok, on m'a un peu aidée !

Le 6 août, nous avons rejoint une bonne partie de la famille dans une petite ville aux alentours de Chengdu et avons déjeuné tous ensemble. Il y avait plus d'une quinzaine de plats différents ! Délicieux ! Et nous avons passé l'après-midi à jouer au mahjong !

Le lendemain, les parents de Vivien m'ont conduit à Leishan où j'ai pu voir le Bouddha géant taillé dans la falaise. J'ai fait deux heures et demi de queue en plein cagnard pour descendre au pied du Bouddha mais ça valait le coup ; c'est impressionnant !

Ensuite, ils m'ont emmenée à Emei où j'avais prévu de faire une randonnée jusqu'au sommet de la montagne. J'ai mis un jour et demi à gravir les milliers de marches dans la forêt dense, humide et peuplée de singes pas toujours commodes.

A trois quart d'heure du sommet, des cars entiers de touristes chinois arrivent et transforment les chemins tranquilles en autoroutes surpeuplées, jusqu'en haut... Au sommet, il y a une statue dorée géante de Bouddha assez impressionnante. Malheureusement, la brume recouvrait l'ensemble du paysage et je n'ai donc pas eu la chance de voir la vallée que je venais de traverser.

Je suis redescendue en bus et ai rejoint Chendgu en fin de journée.
Je suis partie le 10 pour Kunming, triste de quitter les parents de Vivien qui m'avaient si bien accueillie mais curieuse de découvrir ce qui m'attendait !

Je crois que c’est l’article le plus ennuyeux que j’ai écrit ! Désolée, j’essayerai de faire mieux la prochaine fois !

Pekin, Shanghai, Hangzhou, Suzhou. Bienvenue en Chine !

2011-10-26T13:41:00.000+02:00

Challenge du jour : résumer deux mois de voyage en Chine en un article... ou deux !

Je suis donc arrivée à Pékin le premier juillet en début d'après-midi. Il faisait une chaleur étouffante, l'air était très humide et le ciel d'une couleur gris/jaune assez immonde. Il paraît qu'il est rare de voir le soleil et encore plus le ciel bleu. Je devais rejoindre Yang Yi (qui se fait appeler Vivien pour plus de facilité), une amie Chinoise avec qui j'avais passé toute mon année d'échange en Angleterre. J'ai eu beaucoup de mal à trouver l'hôtel qu'elle avait reservé mais j'ai été aidée par de très gentils locaux alors que d'autres ne prenaient même pas la peine de lire les magnifiques idéogrammes chinois que j'avais mis une heure à reproduire pendant mon long trajet en train !

Vivien est originaire de Chengdu mais habite à Shanghaï et avait décidé de venir m'accueillir à Pékin durant le week-end et d'en profiter pour visiter la ville. C'était génial de la revoir après plus de trois ans ! Nous avons fait le tour de la cité interdite de nuit, visité le Palais d'été et nous sommes allées au restaurant pour manger le fameux canard laqué. Délicieux !

Elle a dû repartir le dimanche car les chinois n'ont pas 5 semaines de vacances par an mais seulement 5 jours... Donc le week-end à Pékin était tout ce qu'elle pouvait se permettre. Elle a dû emmener le smog avec elle car ce jour-là et le jour suivant, il a fait un temps magnifique ! Si si, ciel bleu sans nuage, c'est possible ! J'ai visité la Cité Interdite qui est assez impressionnante mais toujours noire de monde. J'y ai rejoint Omer et Inbar, qui faisaient une courte étape à Pékin avant de descendre dans le sud pour aller grimper à Yangshuo.

Le soir, je suis allée à l'auberge de jeunesse (moins chère que l'hôtel maintenant que j'étais toute seule) où j'ai rencontré Mike, un Américain qui avait prévu d'aller à la Grande Muraille le lendemain avec son frère, au même endroit que moi. C'était assez étonnant car très peu de touristes étrangers vont là-bas. En tout cas, ça m'arrangeait bien de ne pas y aller toute seule et en plus Mike parlait un peu chinois. Nickel !

Nous sommes partis le lundi matin en bus pour HuangHua Cheng et, après quelques péripéties, nous sommes enfin arrivés au pied de la muraille. Nous avons grimpé sur une partie qui était partiellement détruite (et certainement interdite d'accès...), le paysage était superbe et la muraille très impressionnante !

Je suis partie le lendemain matin pour Shanghaï par le nouveau train à grande vitesse chinois qui rallie les deux villes en 5h. J'ai ensuite passé une bonne heure dans le métro super moderne et super bondé avant d'arriver chez Vivien.

Elle m'a hébergée pendant près de trois semaines ; ca fait du bien de se poser un peu et de trouver le confort d'un appartement ! Elle habite avec son mari dans un 30m2 bien sympa. La semaine, ils partent au travail entre 8h et 9h ; lui revient vers 18h et prépare le repas pour que tout soit prêt vers 19h30, quand Vivien rentre du boulot. Il cuisine super bien ! C'est toujours différent et composé de plusieurs petits plats accompagnés d'un bol de riz.

Le soir, Vivien doit se connecter à la messagerie instantanée de son travail au cas où son patron lui demande de faire quelque chose. Parfois, elle est d'astreinte le week-end et, bien sûr, n'a pas de jour de récupération. Génial...

Nous avons tout de même bien profité du temps qu'on avait ensemble. Ils m'ont fait visiter la ville, le Bund, le quartier francais, le centre-ville... et nous avons fait plusieurs restaurants où j'ai pu découvrir de nombreuses spécialités :) Miam ! Et avant de partir, j'ai preparé un boeuf bourguignon, dans un wok ! C'était presque aussi bon qu'à la maison !

Pendant ces trois semaines, je suis allée visiter deux villes autour de Shanghaï : Hangzhou et Suzhou, toutes deux très jolies.

Hangzhou possède un très joli lac dont j'ai adoré faire le tour. J'y ai rencontré deux jeunes Chinois fort sympathiques mais assez timides car ils n'avaient jamais parlé à une personne étrangère ! Ils m'ont même invitée au resto !

A Suzhou, il y a de nombreux jardins privés dont certains sont vraiment magnifiques. Je suis allée visiter un temple Bouddhiste ainsi que le centre-ville où j'avais rendez-vous avec une couchsurfeuse chinoise très gentille et un peu extravagante. Elle m'a fait découvrir de jolies ruelles bordées de canaux et m'a parlé de ses aventures un peu folles !

Voilà pour le Nord-Est de la Chine...

A venir, Xining et Chengdu, voire plus ;)

Albums photos : Pekin, Muraille de Chine, Shanghai, Hangzhou, Suzhou

Oulan Bator - Pékin

2011-10-08T17:17:00.001+02:00

Le train est parti vers 7h du matin d'Oulan Bator. J'étais dans un compartiment composé de 4 couchettes, à peu près similaire à celui qui m'avait amenée jusqu'à la capitale mongole.

Il y avait un couple (une Américaine et un Tibétain) et un Mongol qui ne parlait pas anglais. Une fois bien installée sur la couchette du haut, je me suis endormie. Lorsque j'ai rouvert les yeux, le soleil commençait à bien taper. Le train a traversé le désert de Gobi pendant des heures, très lentement. D'après Omer (qui n'était pas dans le même train mais que j'ai revu a Pékin), il a dû rouler à une moyenne de 70km/h... (si je me souviens bien, mais c'est peut être moins !). Et il y avait toujours cette fumée noire qui s'échappait de la locomotive. En plein milieu de l'après-midi, il s'est mis à faire très chaud. Je suis partie me balader de wagon en wagon jusqu'à atteindre le wagon restaurant qui était très décoré. L'intérieur était recouvert de bois sculpté et d'objets typiques de Mongolie.

Le couple de mon compartiment m'a donné des conseils sur les alentours du Tibet qui valent le coup. Lui venait d'une ville proche de la frontière avec le Tibet, Golmud, mais il me serait difficile de m'y rendre. J'ai donc décidé d'ajouter Xining à mon itinéraire et ils m'ont noté quelques noms de lieux à visiter.

Nous sommes arrivés a la frontière mongole vers 19h et sommes repartis 1h30 plus tard, après qu'ils aient tamponné nos visas. Nous avons atteint la frontière chinoise vers 21h ; des officiers sont passés pour récupérer nos passeports et vérifier méticuleusement si la photo correspondait bien à la personne présente dans le train. Ensuite commence un long processus pour changer les boggies (les roues) car les voies ferrées mongoles (comme celles de Russie) sont plus larges que l'écartement standard. Le train a donc fait marche arrière, a passé un hangar puis est reparti dans l'autre sens pour entrer justement dans ce hangar. Rien que ça, a pris plus d'une demi-heure car ils séparent l'ensemble des wagons et les répartissent sur deux lignes. Chaque wagon est soulevé, des agents font rouler tous les boggies, amènent les nouveaux, font redescendre les wagons et fixent les boggies. Ensuite, ils rattachent tous les wagons puis reforment un seul train. Ca vous a surement pris 3 secondes pour lire ça mais en réalité ça a pris environ 2 heures.

Nous sommes alors retournés à la frontière où nous avons récupéré nos passeports et enfin pu descendre du train pour aller aux toilettes et dépenser nos derniers tugriks. De retour dans le wagon, je me suis rendue compte que je m'étais fait rouler sur les cookies que je venais d'acheter... héhé !

Mais ils étaient bon quand même !

Le train est reparti vers 1h du matin. En me réveillant, j'ai découvert les paysages chinois qui changeaient complètement du désert qui couvre le sud de la Mongolie. C'était agréable de revoir du vert et des rivières !

Le train est arrivé à Pékin vers 13h et j'ai découvert la gare, ses nombreuses marches d'escalier et la foule chinoise...

Parc National de Terelj et Oulan Bator

2011-09-26T11:13:00.000+02:00

Je me suis posée quelques jours à Oulan Bator puis je suis partie pour trois jours au Parc National de Terelj où j'ai été hébergée chez l'habitant. Le parc est très joli mais trop touristique à mon gout. Il est facile d'accès et est situé proche de la capitale donc c'est la destination la plus prisée des voyageurs de courte durée dans le pays.

La première famille qui m'a hébergée était beaucoup plus moderne que celles que j'avais rencontrées pendant mon tour de deux semaines. La mère et la grand-mère prenaient beaucoup soin de leur image et ne faisaient pas grand chose de leur journée, les enfants étaient très capricieux et pas très autonomes. Ca changeait de la famille de Monhoon ! La yourte comportait un frigo, un lit double immense, une grande télé et, à l’extérieur, il y avait un générateur pour l’électricité (contrairement aux panneaux solaires que nous avions souvent rencontrés en chemin). Je suis restée deux jours avec la famille. J'en ai profité pour visiter un temple et me balader aux alentours. Les paysages sont vraiment agréables. J'étais au fond d'une vallée entourée de collines couvertes de verdure et de falaises.

Le troisième jour, en début d’après-midi, je suis partie à cheval avec le père pour rejoindre une autre famille.
Nous avons traverse plusieurs vallées pendant trois heures et j'ai enfin pu faire du galop ! Nous sommes arrivés dans une plaine immense longée par une rivière en bordure de forêt. Le coin était magnifique ! Il y avait de nombreux troupeaux de moutons, chèvres, yacks, chevaux ainsi que quelques vaches.

La famille était kazakh et semblait plus pauvre. Il n'y avait que la mère, qui avait l'air assez âgée, et six jeunes enfants, qui jouaient dehors, lorsque je suis arrivée. Personne ne parlait anglais. Elle m'a offert du thé et des pâtisseries. Elle était justement en train d'en préparer de nouvelles.

Je suis ensuite allée me promener aux alentours et ai rapidement été suivie pas les petites filles. Elles étaient super gentilles et très rigolotes et m'ont montré des coins sympa.

Un peu plus tard, nous avons rejoint les autres enfants qui étaient en train de boucher tous les trous de terriers du coin avec des cailloux, sauf un. Apparemment, ils voulaient faire sortir un rongeur (pourquoi ? je n'en avais aucune idée !) et pour cela, ils allaient remplir un gros bidon d'eau à la rivière (à une centaine de mètres) et le ramenaient à l'aide d'une sorte de brouette. Puis ils versaient l'eau dans le seul trou non bouché pour inonder le terrier.

Après une dizaine d'aller-retours à la rivière, une bonne quarantaine de litres d'eau versés, d'interminables minutes d'attente le rongeur est sorti et s'est fait poursuivre par les six enfants qui ont fini par l'attraper. Ils ont alors pointé du doigt l'aigle qui était attaché à côté de la yourte et j'ai enfin compris qu'ils n'avaient pas fait tout ça juste pour s'amuser.

Il a rapidement été l'heure de diner. Deux des enfants sont partis, ils ne faisaient apparemment pas partie de la famille, et le père et le grand frère sont arrivés. Je ne me souviens plus ce qu'on a mangé (non pas le rongeur) mais je me rappelle que la mère n’arrêtait pas de me resservir alors que je n'avais pas énormément faim. Le père ne parlait pas anglais mais il avait de bonnes connaissances en russe. Du coup, je lui ai dit tout ce que j'avais appris, et comme je ne connais pas grand chose, ça n'a pas duré bien longtemps !
Je suis allée me balader un peu avant de me coucher pour profiter des derniers moments dans cet environnement superbe.

J'ai pris le bus le lendemain matin pour rejoindre la capitale où j'ai retrouvé les bruits incessants des klaxons, la circulation, la pollution et les immeubles moches. Mais aussi de vraies toilettes, un peu plus de confort et une bonne douche bien chaude ! Dans le dortoir de l'auberge, j'ai fait la connaissance de Omer et Inbar, un couple de grimpeurs israéliens super sympa ! Ils transportaient tout leur matériel d'escalade et comptaient aller grimper en Chine, au Vietnam et en Thaïlande. Ils m'ont dit qu'il y avait un festival sur une place non loin de l'auberge le soir même, qu'ils avaient vu les répétitions dans l’après-midi et que ça valait le coup d'y aller pour voir de nombreux costumes traditionnels. J'y suis donc allée. Je n'ai pas réussi à savoir nom de l’évènement mais ça ne se passe qu'une fois tous les cinq ans. Les différentes ethnies de toute la Mongolie étaient représentées dans leurs costumes traditionnels et dansaient chacune à leur tour. Il y avaient également des musiques et des chants typiques de chaque région (j'ai même vu le gars qui nous avait fait un concert privé parmi les musiciens !). C’était bien sympa !

Je suis partie très tôt le 30 juin pour prendre le train direct pour Pékin. Un trajet qui a duré plus de 30 heures...

PS : Joyeux anniversaire ma petit Grand-Mère adorée !
PS 2 : Désolée d'avoir mis aussi longtemps avant de poster cet article... Je suis maintenant au Népal et je pars en fin de semaine pour l'Inde.

Album photo : Parc National de Terelj

Desert de Gobi et Mongolie centrale

2011-08-17T22:29:00.000+02:00

Eh ben j'en aurais mis du temps à écrire cet article ! Pas facile de raconter ce qui s'est passé il y a déjà deux mois ! J'ai sûrement oublié quelques détails mais voici à peu près le récit de mes deux premières semaines en Mongolie :

J'ai passé deux jours dans la capitale à me renseigner sur les différentes possibilités de découvrir le pays. Je me suis vite aperçue qu'il était difficile de voyager seule sans tout le nécessaire de camping, un excellent sens de l'orientation et pas mal de préparation. En Mongolie, les routes sont sommaires, il n'y a presque pas de panneaux directionnels et les transports en commun sont peu développés.

La meilleure solution étant peut être d'acheter un cheval (chose que je ferai sûrement la prochaine fois que je viendrai !). Je me suis rapidement rendue à l'évidence qu'il serait plus simple de prendre une sorte de tour organisé que proposent les nombreuses auberges et agences d'Oulan Bator. Je pensais partir une vingtaine de jours, visiter le désert de Gobi, la Mongolie centrale et rejoindre le lac Khovsgol au Nord. Malheureusement, je n'ai trouvé personne qui pouvait se joindre à moi pour partir aussi longtemps. Pendant mes recherches, j'ai croisé David, un français que j'avais rencontré sur l'île d'Olkhone. Il cherchait un tour de 8 jours pour lui et un Allemand qui devait arriver le lendemain. La solution que m'ont proposée les gérants de l'auberge Golden Gobi était de partir dans le désert avec David et Rafael pendant les 5 premiers jours puis de rejoindre un autre groupe, qui était parti la veille, pour encore 9 jours dans la région des huit lacs, au centre de la Mongolie. Tant pis pour le lac Khovsgol.

Nous sommes donc partis le lendemain matin, aux alentours de 8h, accompagnés de Shuck, notre chauffeur, et Munguu, une jeune guide débutante, dans une vieille jeep russe. Après un arrêt au marché local pour faire le plein de provisions, nous avons pris la route en direction du sud.

A peine sortis d'Oulan Bator, nous avons dû nous arrêter à cause d'une crevaison. Pas de soucis, nous changeons la roue, faisons demi-tour pour en récupérer une nouvelle chez un garagiste non loin de là et repartons.

Nous quittons très tôt la route goudronnée pour des chemins de terre très accidentés. L'arrière de la jeep n'est pas très confortable mais l'ambiance est bonne ! Les deux gars sont sympas et très dynamiques, la guide est un peu timide (c'est son premier tour toute seule) mais super gentille et Shuck, qui parle avec Rafa en Russe, a un très bon sens de l'humour et adore déconner.

Les paysages deviennent rapidement désertiques et nous découvrons ces grands espaces bordés de collines et croisons de temps en temps des troupeaux de chèvres et de moutons. Parfois, il y a plusieurs traces de pneus (on ne peut pas vraiment appeler ça des routes) qui partent dans des directions différentes au milieu de rien et on se demande comment ils font pour s'orienter. D'ailleurs, Shuck s'est un peu perdu et a fait quelques détours et demi-tours avant de trouver le bon chemin.
Nous avons atteint la Montagne sacrée Baga Gazarin Chuluu vers 15h. Sympa mais rien d'extraordinaire.

Nous nous sommes arrêtés pour déjeuner dans une yourte "resto". Comme dans toutes les yourtes dans lesquelles nous allons entrer, nous sommes accueillis avec un bol de thé salé au lait (de vache en l'occurrence). Il m'a fallu un moment pour m'habituer... Nous avons mangé des nouilles avec de la viande de mouton (super dure, mais ce sera souvent le cas), des légumes (carottes et poivrons) et des pommes de terre. On retrouvera ces aliments dans la plupart de nos repas. Shuck a profité de la pause pour changer une roue dont le pneu était percé par trois gros clous. Nous sommes donc repartis en direction du désert sans roue de secours...

Quelques heures plus tard, des blocs de granite rose ont envahi le paysage. Ces formations rocheuses ressemblent à des roches empilées, c'est assez sympa à voir.

Le jour commençait à descendre lorsque nous sommes arrivés à la guesthouse (hébergement dans une yourte mais presque pas d'interaction avec la famille).

David, Rafa et moi sommes allés nous balader au milieu des rochers au coucher du soleil. La nuit est tombée très vite et, évidemment, nous nous sommes perdus dans ce labyrinthe de blocs, sans lampe de poche ni moyen de communication. David indiquait une direction, Rafa et moi la direction opposée. Nous avons suivi la majorité et sommes tombés sur un vieil abri pour les troupeaux. J'ai commencé à stresser, je pensais que c'était là et ne savais plus où aller. La nuit était de plus en plus sombre. Nous pensions apercevoir une yourte au loin ; bizarre, on n'avait quand même pas marché si longtemps... En nous approchant, nous avons réalisé que c'était le camp que nous avions passé avant d'arriver à la guesthouse, mais ne savions pas vraiment quelle direction prendre. Plus rien ne semblait familier. Nous avons rebroussé chemin et avons entendu des cris ; animal ou humain, aucune idée... Nous avons crié à notre tour mais aucune réponse. Animal. Quelques minutes plus tard, nous avons entendu des aboiements. J'ai crié "Hey! Ce sont les chiens du camp, on n'a qu'à aller par là !", mais David "C'est peut être des chiens sauvages ou des loups !" (Shuck nous avait dit qu'il pouvait y avoir des loups) Gloups !
Les aboiements étaient de plus en plus forts. Tout à coup, on a vu surgir de derrière les rochers quatre ou cinq chiens qui fonçaient vers nous. Nous avions ramassé des pierres et David était prêt à éclater la tête du pauvre toutou qui s'est approché de lui. C'était bien les chiens du camp. Après les avoir suivi quelques mètres dans la nuit, nous avons vu la lumière de la jeep de Shuck qui était parti à notre recherche. "Lost ?" a-t-il demandé d'un ton moqueur lorsque nous sommes montés "Yes, stupid tourists! Sorry!" Nous n'étions qu'à quelques centaines de mètres du camp...
Une fois remis de nos émotions, nous avons dîné : la même chose qu'au déjeuner mais en soupe et cette fois le thé était au lait de chèvre.

Le lendemain, nous avons visité les ruines d'un ancien temple bouddhiste au milieu des rochers puis nous sommes repartis pour quelques heures de route.

En début d'après-midi, nous avons atteint Middle Gobi, une ville relativement grande au milieu du désert, d'où sont originaires Shuck et Munguu. La jeune guide en a profité pour revoir sa fille de deux ans et nous avons mangé chez Shuck (salade de légumes frais accompagnée de légumes cuits et de viande de mouton tout juste achetée).
Shuck a récupéré une nouvelle roue de secours (ouf !) puis nous sommes repartis pour encore quelques heures de route. Et là, la surprise était de taille ! Nous nous sommes arrêtés au sommet de falaises qui donnent sur une vallée immense de dunes rouge, ocre et blanc. C'était magnifique !

Après en avoir pris plein la vue, nous être baladés et avoir pris des centaines de photos, nous avons roulé jusqu'à la famille de nomades qui nous a accueillis pour la nuit. Ils avaient des chameaux, des chèvres et des moutons. La fille de 18 ans et le garçon de 15 ans (ou 13, je ne sais plus) sont un peu restés avec nous, nous ont emmenés voir leurs troupeaux et ont aidé à préparer le dîner (enfin surtout la fille !).

C'était mon anniversaire et, pour l'occasion (ou pas), Munguu a fait des buutz, spécialité mongole qu'ils mangent en grande quantité lors des événements particuliers comme le nouvel an par exemple. David, Rafa et moi avons essayé d'en préparer mais ça ne ressemblait pas à grand chose...
La grand-mère m'a servi une grande choppe de lait de chamelle fermenté que j'étais censée boire complètement ! Gloups ! Bah je n'ai pas réussi ! Ce n'est pas mauvais mais c'est assez acide. Heureusement, Rafa m'a sauvé en finissant le verre. J'ai soufflé ma bougie et j'ai même eu le droit à deux cadeaux ! Un bracelet et une broderie. Les buutz étaient excellents et nous avons passé une bonne soirée tous ensemble.

Le 10, changement de décors, les dunes arides ont laissé place à des collines couvertes de verdure. Munguu nous a emmenés dans une vallée dont le fond est occupé par un glacier qui résiste aux chaleurs de la région. Là, nous avons fait une rando de deux heures environ, sur la glace.

Le quatrième jour, après plusieurs heures de route, nous avons enfin aperçu les dunes de sable tant attendues. Nous les avons atteintes en fin d'après-midi, nous avons posé nos affaires dans une des yourtes et, après avoir bu le traditionnel thé, nous sommes partis en direction des dunes à dos de chameau. Ça fait mal aux fesses ! Mais on a une bonne vue de là haut !

Nous avons laissé les chameaux au pied des dunes et sommes allés nous amuser dans ce bac à sable géant ! Nous sommes ensuite rentrés, en file indienne, sur nos chameaux.

J'ai eu beau faire attention, du sable s'est infiltré dans mon appareil photo et a bloqué le zoom qui ne se refermait plus. J'ai passé une bonne partie de la soirée à le secouer pour faire sortir les grains et l'appareil s'est remis à fonctionner par intermittence. Donc pour la suite de mon voyage, de temps en temps il n'y a pas de photo :( Au cours de la soirée, un Mongol est entré dans la yourte, un peu bourré, et a commencé à parler à Shuck et à m'appeler "ma chérie". Munguu s'est ensuite tournée vers moi et m'a dit "C'est ton chauffeur pour demain matin"... Euuuhhh, je suis pas trop d'accord là !
Pour le dîner, Munguu avait préparé une autre spécialité mongole qu'ils mangent au nouvel an. Difficile à décrire mais c'était bien bon !

Le matin du 12, nous avons eu le droit à des pancakes au petit déjeuner puis il a fallut dire au revoir à la petite troupe (snif) et partir avec Erka qui avait bien récupéré de la veille. L'autre groupe n'était pas très loin (15-20min) et était composé de 5 filles ! Katie des Etats-Unis, Rebecca d'Australie, Stephie et Laura d'Allemagne et Diana d'Italie. Elles étaient accompagnées de Tseenguune (pas vraiment sûre de l'orthographe... à prononcer Tsyngouné), leur guide qui parlait super bien anglais. Nous avons rapidement pris la route dans le minibus (toujours russe !) plus confortable que la jeep mais avec trois places dos à la route.

Nous nous sommes arrêtés un moment aux Flamming Cliffs, des roches rouges un peu comme aux Etats-Unis mais en plus petit ! Apparemment, c'est là qu'ils ont trouvé des oeufs de dinosaures fossilisés.

Pour le déjeuner, nous avons fait une pose dans un camp de yourtes. Les filles m'ont dit "Tu vas voir, Tseenguune est un bon cuisto" ; il est arrivé quelques minutes plus tard avec des nouilles instantanées... Dans l'après-midi, nous avons visité les ruines d'un ensemble de temples qui accueillait plus d'un millier de moines bouddhistes et qui a été détruit en 1937 par les Soviétiques. Il est actuellement en cours de reconstruction.

Le soir, nous avons campé et le guide a préparé un vrai petit plat cette fois et, en effet, c'était bien bon !

Le 13, nous avons fait beaucoup de route. Nous devions nous rendre a Arvaikheer où les deux Allemandes et l'Italienne devaient prendre un bus tôt le lendemain matin pour rentrer à Oulan Bator. En chemin, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner près d'une colline rocailleuse que nous avons grimpée pendant que Tseenguune préparait le repas. Les alentours étaient toujours très arides et on pouvait déjà apercevoir la ville au loin.

De retour au minibus, nous avons pu déguster des sortes de sushis végétariens super bons (pas très mongol mais c'est pas grave !). Nous avons atteint Arvaikheer en fin d'après-midi où Tseenguune nous avait promis qu'on pourrait profiter des douches publiques pour nous laver (ça faisait 6 jours que nous nous nettoyions avec des lingettes pour bébé). Malheureusement, c'était fermé :( Katie et moi sommes allées dans un centre internet pour régler nos problèmes d'assurance (pour elle) et de banque (pour moi). En effet, à Oulan Bator, je n'ai pas pu retirer de gros montants donc j'ai fait plusieurs petits retraits à la suite. Ma banque a trouvé ça louche et a eu la bonne idée de bloquer ma carte ! (enfin, à ce moment là, je ne savais pas qu'ils l'avaient bloquée et je me demandais juste pourquoi je n'arrivais pas à retirer). Heureusement que David s'est proposé de m'avancer l'argent pour payer le tour mais ensuite c'était un peu la galère pour lui faire un virement... Bref. Ce soir là, nous devions camper mais le temps était mauvais (pluie et vent) donc le guide a préféré nous emmener dans une guesthouse (une yourte en plein milieu de la ville). Alors que nous jouions à un jeu de dés impliquant de boire quelques bières suivant le résultat, la mamie qui nous hébergeait, intriguée, s'est jointe a nous ! Bien évidemment, elle a dû boire aussi, ce qui l'a fait beaucoup rire !

Le lendemain matin, nous avons mangé des pancakes au petit dej' (miam !) puis nous sommes allés déposer les filles à la station de bus. Nous avons échangé trois filles bien sympas contre un français très bizarre qui se croyait irrésistible, qui cherchait constamment le contact physique et qui prenait un peu les femmes pour des objets... (yeurk !) Nous avons pris la route pour rejoindre une famille de nomades près de la région des huit lacs. En chemin, les paysages se sont transformés. Nous avons vu de plus en plus d'arbres, de rivières et le sol s'est peu a peu recouvert d'herbe verdoyante. Après une semaine dans le désert, ça fait du bien de voir du vert !

La famille qui nous a accueillis est composée de Monhoon ("Moro"/"Mora" quelque chose entre les deux !), le père, guide pour les promenades à cheval, Huuhnee ("Rourné"), la mère, qui s'occupe de toutes les tâches quotidiennes du petit matin jusqu'au soir, Adya, Purwee ("Pouroué") et Lhuaqmaa (là, vous vous débrouillez pour la prononciation !), les filles de 13, 10 et 5 ans et enfin Baagii, le petit dernier de 1 ans et demi. Leur camp est situé dans un endroit magnifique, proche des collines et juste au dessus de la rivière. Ils possèdent des yacks (que nous avons vus seulement le premier jour), des chevaux, qui n'étaient pas là, des chèvres et des moutons. Vous lisez toujours là ?

Rebecca, Cathy et moi sommes descendues à la rivière pour faire notre lessive et nous laver (Brrr !). Le soir, j'ai essayé de parler à Adya, pendant qu'elle préparait le feu dans le poêle, en lui faisant des signes ridicules et en me présentant à la façon Tarzan et Jane. Elle m'a répondu dans un anglais presque parfait "My name is Adya, nice to meet you. How old are you ?". Ok, j'ai pas l'air débile moi !! "25, and you ?", "I'm 13 years old. My family is 4 children, 3 girls and 1 boy, baby is boy". Apparemment, elle avait l'habitude de répéter cette phrase à chaque fois que des touristes lui posaient la question ! Au dîner, nous avons mangé de la viande de chèvre séchée avec des poivrons et des pommes de terre.

Le 15, nous devions partir pour une randonnée de trois jours à cheval mais malheureusement ce matin là j'étais malade (peut être à cause de la douche dans la rivière ou de la bouffe) donc Tseenguune, Monhoon, Katie, Rebecca et Steven sont partis sans moi et je suis restée avec la famille et le conducteur (et les groupes de touristes qui s'arrêtaient là). Depuis le début du tour, j'avais hâte de pouvoir faire du cheval et de découvrir les huit lacs mais ça me passait à présent sous le nez. Je suis restée allongée une bonne partie de la matinée et ça commençait déjà à aller mieux en fin de journée. Ce jour là, la famille a tué une chèvre et le groupe qui était là a pu goûter de la viande fraîche. J'étais dans la yourte lorsqu'ils l'ont abattue et quand je suis sortie, la mère et Adya était en train de nettoyer les intestins... De nombreux rapaces volaient au dessus du camp et certains plongeaient même parfois pour essayer d'attraper un morceau de chèvre.

Je me suis très bien entendue avec Adya qui est une jeune fille déjà très responsable et super gentille. Son anglais était un peu limité (enfin, c'était déjà mieux que le niveau moyen d'une française de son âge !) mais nous avons réussi à pas mal communiquer. Nous avons passé beaucoup de temps ensemble et à chaque fois que j'entrais dans la yourte, elle me proposait "milk tea?". Le soir, je suis partie avec Lhuaqmaa pour ramener les chèvres et moutons près du camp. Elle m'a bien fait rire et essayait de m'apprendre des mots mongols en chemin.

Le lendemain matin, Erka m'a emmenée dans un autre camp pour que je me joigne à un groupe pour faire du cheval. Je me suis donc retrouvée avec une dizaine de parigots (désolée, mais c'était vraiment la caricature du parisien en vacances !) et nous sommes partis, chacun précédé d'un cavalier mongol, pour une balade qui a duré un peu plus d'une heure. C'était sympa mais j'étais un peu déçue de ne pas pouvoir faire du galop et de seulement suivre le reste du groupe à la file indienne. Dans l'après-midi, j'ai refait une balade à cheval avec le "chef" de la troupe et cette fois sans les parisiens râleurs !

Le soir, j'ai aidé Adya, son cousin et "T-shirt jaune" à rentrer les chèvres et moutons dans leur enclos. Il a fallu séparer les petits cabris de leur mère pour pouvoir traire les chèvres le lendemain. Plus tard, Adya m'a demandé de la rejoindre dans la yourte familiale, elle a sorti un livre d'exercices qui contenait un léger dictionnaire anglais-mongol à la fin et m'a dit "New words", "you teach me" ! J'ai donc essayé de lui apprendre des nouveaux mots et elle m'a expliqué qu'elle voulait étudier l'anglais plus tard.

Le 17, vers 13h, après avoir rassemblé le troupeau, Adya m'a donné un seau et m'a dit qu'il y avait six chèvres à traire. Nous étions dans l'enclos, au milieu de toutes les chèvres (et même quelques boucs) à essayer de traire les six mamans sans qu'elles ne s'échappent. J'étais pas très douée et ai presque mis plus de lait à côté du seau que dedans ! Enfin, non, j'exagère un peu ! Je me suis fait manger le T-shirt, le chapeau et le short par les chèvres qui me regardaient galèrer avec leurs yeux sans expression. Une fois que nous avions fini, le seau d'Adya était quasiment plein alors que le mien était à peine rempli au quart... J'ai voulu faire croire à la mère d'Adya que le seau plein était le mien mais je ne crois pas que ça ait marché ! J'ai déjeuné avec la famille. Huuhnee avait préparé des nouilles fraîches que nous avons mangées avec de la viande de yack séchée. Les enfants m'ont ensuite proposé une sorte de yaourt au lait de yack, très acide ; même avec du sucre j'ai eu du mal ! Le groupe est rentré en milieu d'après-midi et les filles m'ont raconté l'attitude déplacée de Steven qui n'avait aucun respect pour les chevaux. La balade était vraiment sympa mais l'ambiance pas terrible. D'un côté, j'étais bien contente d'être restée avec la famille avec qui j'ai passé de supers moments ! En fin de journée, je suis partie à cheval avec Adya et "T-shirt jaune" qui a le même âge qu'elle. C'était super ! Nous avons essayé de faire galoper mon cheval mais il était apparemment trop feignant ! En rentrant, nous avons tous joué avec les enfants qui se sont amusés autant que nous !

Le lendemain matin, j'étais super triste de devoir quitter la famille. Surtout que je n'ai même pas vu Adya avant de partir. Nous sommes repartis avec le minibus en direction des sources chaudes où nous allions pouvoir prendre une douche ! Après une demi-heure de route, Tseengunee a reçu un appel et nous avons fait demi-tour : Steven devait rejoindre un autre groupe pour pouvoir aller dans le Gobi. Il était déçu de ne pas aller aux sources mais personne n'a râlé de devoir faire demi-tour ! Nous avons croisé Monhoon en chemin qui avait fait une partie de la route pour nous éviter de perdre trop de temps. Nous lui avons laissé Steven et sommes repartis pour de longues heures dans le minibus sur une route plus que jamais accidentée. Nous sommes arrivés en fin d'après-midi dans un camp touristique (des dizaines de yourtes alignées les unes à cotés des autres) où nous avons pu profiter des bains chauds et de douches bien chaudes ! Ça sentait juste un peu le souffre. Nous avons eu le droit à un bon petit repas composé de riz, de boeuf avec des champignons et de purée.

Le matin suivant était plutôt tranquille, nous nous sommes reposés, avons lu, écrit et discuté avec d'autres touristes du camp. Nous avons pris la route après le déjeuner et sommes rapidement arrivés dans un village où nous sommes, une nouvelle fois, restés dans un camp touristique. Tseenguune nous a préparé un super repas dans une yourte géante et un chanteur local très connu est venu dans notre yourte pour nous donner un concert privé !

L'avant-dernier jour, nous avons visité la réserve de chevaux sauvages dans le Parc National de Hustai, où ils ont réintroduit les derniers chevaux Przewalski. Nous avons pu les voir de très loin, sous la pluie, et sommes rapidement retournés au minibus.

Le soir, nous avons été hébergés chez une famille nomade et Katie a profité de la présence des enfants pour apprendre à compter en mongol avec eux. Les plus jeunes étaient étonnés de voir une adulte qui ne savait pas compter !

Le 21, c'était le retour à la capitale. Nous avons roulé toute la journée et avons atteint l'auberge vers 18h, après avoir passé des heures dans les bouchons d'Oulan Bator. Nous avons grandement apprécié la douche et le confort de l'auberge (qui n'est pourtant pas si confortable que ça !)

J'ai vraiment adoré ce tour de deux semaines et je pense que 20 jours ç'aurait été un peu long !

Je ne sais pas s'il y a grand monde qui a eu le courage de lire tout l'article ! Je vais essayer de poster rapidement la suite de mon séjour en Mongolie et ensuite vous aurez enfin des nouvelles de Chine !

Pour vous tenir au courant des articles que je poste, vous pouvez inscrire votre adresse e-mail dans le cadre à gauche pour pouvoir recevoir mes messages directement dans votre boîte aux lettres électronique.

Je suis actuellement à Kunming, dans le Yunnan (sud de la Chine) et je pars ce soir pour Guilin et ensuite j'irai à Yangshuo, Shenzhen puis Hong Kong.

Annonce

2011-08-04T18:48:00.000+02:00

Salut tout le monde !

Je devrais être en Inde de début septembre à début/mi-novembre donc si ça vous tente de venir me rejoindre, n'hésitez pas à m'envoyer un message ! (En plus on m'a déconseillé de voyager seule en Inde donc je serai encore plus ravie d'avoir de la compagnie)

Je compte aller au Ladakh à partir du 5 septembre et au moins jusqu'au 19 et à Hampi (site de bloc dans le sud vers Bangalore, endroit magnifique et très agréable même pour les non grimpeurs) au moins du 22 octobre au 5 novembre.
Entre les deux, je n'ai encore rien planifié donc je suis assez flexible.
J'aimerais bien aller voir le Taj Mahal quand même !

... Quelques petites photos pour vous allécher :

Ladakh

Hampi :

Tenez moi au courant !

Bises de Chengdu ;)

D'Irkoutsk à Oulan Bator

2011-07-25T20:59:00.002+02:00

Samedi matin, je suis partie pour Oulan Oude, de l'autre côté du lac Baïkal. La ligne du transsibérien longe le lac au sud offrant de superbes paysages durant une grande partie du trajet. C'était le 4 juin et on pouvait encore apercevoir des morceaux de glace dériver sur le lac.

Le train est arrivé à Oulan Oude à 18h et je me suis rendue à l'auberge de jeunesse à pied, dans une chaleur étouffante. En traversant cette ville, capitale de la Bouriatie, on ne peut manquer de remarquer les visages typiquement asiatiques des habitants, car ici, la population est majoritairement originaire de Mongolie. L'auberge est située juste à côté de la place du centre-ville où trône une tête géante de Lénine (assez étrange quand même).

Le soir, je suis allée manger dans une yourte restaurant qui proposait des spécialités mongoles pour quelques roubles. J'y ai mangé des buutz (sortes de ravioli), une soupe et quelque chose qui ressemblait à une crêpe fourrée à la viande de mouton. Je me suis dit que la nourriture mongole n'était pas aussi terrible que ce qu'on dit et que je devrais pouvoir m'en contenter pendant 3 semaines.

Le lendemain, à l'auberge, j'ai rencontré Andreja, une Croate de 39 ans qui accompagnait son père qui rêvait de voyager en Russie. C'est la première fois que je rencontrais des touristes Croates ! Je pensais aller visiter un peu la ville mais je me suis retrouvée à discuter longuement avec eux. Je leur ai parlé de mes différents voyages dans leur pays et nous nous sommes aperçus que j’avais davantage visité la Croatie qu’Andreja ! J'ai appris qu'elle avait l'habitude d'héberger des couchsurfeurs et que le concept a beaucoup plu à son père qui a alors voulu voyager de la même façon.

J'ai dû les quitter en début d'après-midi pour prendre le train qui me mènerait à Oulan Bator. Il faisait moins lourd que la veille mais le soleil tapait fort et il faisait super chaud.

Sur le quai, j'ai retrouvé Peter, un Américain que j'avais brièvement croisé sur l'île d'Olkhone. Il était en train de discuter avec des Hollandais (qu'il avait croisés sur l'île) qui se sont avérés être mes voisins de compartiment. Dans les trains mongols, il n’y pas de troisième classe donc pour la première fois depuis le début de mon voyage en Russie, j'étais dans un vrai compartiment avec seulement 4 couchettes. Et au final, nous n'étions que 3.

Le train s’est mis en route et nous n’avions aucune idée de la durée du trajet car tout dépendrait du passage à la frontière. On roulait à une vitesse incroyablement lente. Les voitures dépassaient le train sans difficulté, c’était exaspérant ! La chaleur était difficilement supportable et les hôtesses de wagon avaient refusé de déverrouiller notre fenêtre donc nous profitions du peu d’air qui venait du couloir.

Arrivés à la frontière russe, les douaniers ont collecté nos passeports et feuilles d’immigration puis nous avons pu descendre du train pendant une heure. Nous en avons profité pour nous dégourdir les jambes, aller aux toilettes (très important !) et acheter des boissons fraîches. En revenant vers notre wagon, nous avons remarqué que la plupart des autres compartiments avaient leurs fenêtres ouvertes donc nous avons redemandé aux deux hôtesses, qui, après quelques supplications de notre part, ont accepté. Et on a rapidement compris pourquoi elles nous avaient dit non la première fois ! Elles ont mis plus de 5 minutes à ouvrir la fenêtre après avoir dû dévisser complètement toutes les vis et forcé dans tous les sens !

Quelques minutes plus tard, on nous a demandé de rejoindre nos compartiments, de fermer les fenêtres (NOOOOON !!!) et même les rideaux.
Et ils nous ont laissé enfermés là, dans la fournaise, pendant 3 heures. On pouvait voir quelques douaniers passer dans le couloir, parfois accompagnés de leur chien, des Mongols chargés de sacs énormes et des personnes qui nous proposaient de changer nos Roubles contre des Tugrik à des taux aberrants. Parfois, on nous demandait de sortir du compartiment pour pouvoir l’inspecter mais le reste du temps on ne pouvait que se demander ce qu’il pouvait bien se passer.

Aux alentours de 19h, le train a enfin démarré et nous avons atteint la frontière mongole 30 minutes plus tard. La procédure a repris et a encore duré presque 2 heures…

Donc, un conseil, si vous n’avez pas absolument envie de prendre le transmongolien, il y a des bus qui partent d’Oulan Oude, qui roulent bien plus vite que le train, qui mettent beaucoup moins de temps à passer les deux frontières et qui coûtent moins cher !

Lorsque le train est reparti, nous avons pu manger tranquillement puis il a rapidement été l’heure de se coucher.

Au réveil, nous avons enfin pu apprécier la beauté des paysages mongols.

Par contre, à l’approche d’Oulan Bator, capitale de la Mongolie, on déchante un peu. On aperçoit quelques routes goudronnées, les yourtes se transforment en buildings et barres d'immeubles soviétiques et la ville est surplombée par un fin nuage de pollution.

J’étais impatiente de découvrir le reste du pays !

Irkoutsk et l'Ile d'Olkhone

2011-07-11T19:29:00.015+02:00

Irkoutsk et l'Ile d'Olkhone

Une bonne douche bien chaude ! Voilà ce dont je rêvais en arrivant à Irkoutsk. Après avoir passé plus de 112h dans les transports depuis ma dernière vraie douche chez Dina et Vadim (j'ai tout de même réussi à me laver les cheveux dans le transsibérien et ai profité de la bania à Artybash), j'étais contente de découvrir et tester la luxueuse salle d'eau de l'auberge !
Et les voyageurs que je cherchais, et bien c'est à Irkoutsk qu'ils se cachent ! On y rencontre ceux qui viennent de Moscou et ceux qui arrivent de Pékin, d'Oulan Bator ou de Vladivostok. J'ai ainsi fait la connaissance de Fabian et Sandra, de jeunes allemands super sympas qui font quasiment le même parcours que moi. Voilà le lien de leur blog pour les germanophones et ceux qui voudraient exercer leur allemand : www.suf-www.blogspot.com. Malheureusement, ils sont partis dans la journée pour Oulan Bator et voyagent bien plus rapidement que moi donc ça va être difficile de les croiser à nouveau.
J'ai ensuite rencontré James, un Néozélandais qui se rendait en Europe, Lou, un Australien originaire de France et habitant maintenant en Thaïlande, Stéphane, un Lyonnais expatrié en Suisse, mais aussi deux Danoises, Miki d'Australie, Sandy des Etats-Unis, Scott et Ed d'Angleterre, Jan et Kristina d'Allemagne et Caren de Hong-Kong.
J'ai passé pas mal de temps à discuter avec eux et j'étais contente de rencontrer Miki, Sandy et Caren, qui, elles aussi, voyagent seules et adorent ça ! Tout le monde m'a conseillé d'ajouter les pays d'Asie du Sud-Est à mon itinéraire... Du coup, je vais sûrement allonger un peu la durée de mon voyage ! ;)

Je devais attendre le lundi matin pour pouvoir faire mon visa mongol donc j'ai profité du week-end pour visiter un peu la ville et me reposer. Irkoutsk est située au bord de la rivière Angara et possède de nombreuses maisons en bois (dont certaines ne sont plus en très bon état) au milieu de bâtiments plus récents. Mais c'est surtout la ville du transsibérien la plus proche du lac Baïkal et le point de départ de nombreux séjours sur les rives du lac.

Lundi matin, je me suis levée de bonne heure pour aller faire mon visa mongol au consulat d'Irkoutsk. Ca a pris à peine dix minutes et je devais repasser le vendredi pour récupérer mon passeport.
L'après-midi, je suis allée à Listvianka, avec Caren, Scott et Ed, où nous avons enfin pu voir le lac. Par contre, nous avons été un peu déçus par le village dont les rives n'étaient pas très attrayantes. En fait, à part voir le lac et manger de l'omoul (poisson que l'on trouve dans le lac) fraîchement fumé sur le marché (miam !), nous n'avons pas trouvé l'intérêt de venir à Listvianka. Mais on est peut être passés à côté de quelque chose...

Le lendemain, je suis partie pour l'île d'Olkhone, à 6h d'Irkoutsk en minibus. Après avoir traversé des zones de forêt, le paysage devient plus aride et désertique. Heu... elle ressemble à quoi votre île ??
Après une courte traversée en ferry, nous y voilà. L'île est plutôt désertique d'un côté, couverte d'une forêt dense de l'autre et offre de superbes vues sur le lac.
Arrivés chez Olga, notre hôte, Jan, Kristina (un couple d'allemand de l'auberge) et moi avons eu le droit à un déjeuner copieux. Nous sommes ensuite partis à la découverte des environs. Le village n'est pas grand et comporte deux rues principales. On y retrouve toujours les fameuses maisons en bois. Sur l'île, il n'y a pas grand chose à faire à part se promener, se reposer, profiter de la vue sur le lac ou encore partir pour une des expéditions proposées. Parfait pour se relaxer un peu !

Dans la partie nord du village, on trouve les chambres d'hôte de Nikita. Ca ressemble un peu à Disneyland mais ils font pas mal pour le développement de l'île. J'y ai rencontré les Billaut, un couple français et ses quatre enfants qui se rapprochent de la fin de leur voyage d'un an à travers l'Eurasie. Les enfants ont 15, 11, 6 ans et la dernière, née en route, a seulement 6 mois. J'ai passé pas mal de temps avec cette famille qui est tombée amoureuse de l'île d'Olkhone, à leur poser des questions sur leur voyage et l'organisation avec 4 enfants. Vous pouvez retrouver leurs péripéties ici : www.heureuxquicommenous.fr.

De retour à Irkoutsk, après 2 jours et demi de repos sur l'île, j'ai couru au consulat mongole pour récupérer mon visa, puis à la gare pour acheter mes billets pour Oulan Oude et Oulan Bator, fais une lessive, chargé mes photos sur picasa et préparé mon sac pour le lendemain. Un retour à la réalité un peu speed !

Les albums photos : Listvianka, Ile d'Olkhone

Petit coucou d'Oulan Bator !

2011-06-29T11:24:00.000+02:00

Salut tout le monde !

Juste un message rapide pour vous dire que je pars demain à Pékin après avoir passé 3 semaines géniales en Mongolie.
J'ai encore pris du retard sur mon blog mais j'ai suivi vos conseils, "Profite à fond", du coup je n'ai pas beaucoup de temps pour vous écrire, désolée !
Je vais me poser un moment à Shanghai donc j'espère pouvoir rattraper mon retard et vous donner des nouvelles rapidement. Par contre, avec la censure, je ne suis pas sûre d'avoir accès à mon blog donc je ferai surement passer les messages à ma ptite Maman.
J'espère que vous vous portez tous bien et que vous profitez du début de l'été ! Et, comme toujours, n'hésitez pas à m'envoyer de vos nouvelles.

A bientôt !

Artybash, un aperçu de la région d'Altaï

2011-06-21T15:22:00.003+02:00

Kostya avait noté l'itinéraire pour se rendre à Artybash dans mon carnet et m'avait dit "Pour l'hébergement, pas de soucis, tu trouveras sans problème, c'est assez touristique et il doit y avoir des personnes qui parlent anglais". Très bien !

J'ai donc suivi ses instructions et pris le train de nuit pour Biysk. J'y ai rencontré une femme et sa fille qui parlaient un peu anglais et qui ont proposées de m'aider à prendre mon ticket de bus le lendemain. Mais arrivées à la gare routière, impossible d'avoir un billet pour Artybash et elles n'ont pas su m'expliquer pourquoi. Par contre, la mère m'a expliqué que je pouvais passer par Gorno-Altaysk pour y prendre un minibus à destination d'Artybash. Ok !
Avant de prendre le car, elle s'est assurée de trouver une personne qui allait également à Gorno et qui m'aiderait à prendre mon ticket. Après 2h de route, c'est donc Nadia, qui ne parlait pas un mot d'anglais, qui m'a aidé au guichet. J'avais le choix entre un bus qui partait 15min après mais qui avait changement je ne sais où, ou un bus direct mais il fallait que j'attende 1h. J'ai opté pour la deuxième solution... Grosse erreur !
Je me suis retrouvée dans un vieux minibus qui s'est fait contrôlé par la police pendant plus d'une demi-heure et qui a laissé monter un groupe de 4 ou 5 personnes bien éméchées avec des sacs énormes et qui ont payé le conducteur pour qu'il s'arrête dans toutes les petites boutiques sur le chemin pour racheter des bières, aller aux toilettes et fumer. J'ai cru qu'on n'arriverait jamais ! Surtout que je n'avais aucune idée de la durée normale du trajet... Et je commençais à m'inquiéter en voyant l'heure tourner, la pluie tomber et en apercevant l'état des petits villages sur la route.
Après avoir déposé les mecs bourrés au milieu de nulle part, c'est allé beaucoup plus vite et nous sommes enfin arrivés à Artybash où le conducteur nous a laissé sur un large chemin de terre où il n'y avait qu'un petit café et deux vaches ! Je me suis demandée ce que je faisais là ! Et les quelques touristes russes qui sont également descendus du bus avaient l'air aussi perdus que moi. Je leur ai demandé s'ils parlaient anglais, évidemment non, ça aurait été trop facile ! Ils ont dû me prendre pour une folle quand ils ont réalisé que je ne parlais pas russe et que je n'avais pas réservé de chambre. Apparemment, eux non plus n'avaient pas d'hébergement, ils m'ont donc dit d'attendre avec l'autre fille pendant que les 3 gars sont partis chercher un toit pour la nuit. Ils m'ont finalement invitée à rester avec eux dans des petites maisons que nous avons loué chez l'habitant pour moins de 9€ la nuit.

J'ai passé deux jours avec eux, à essayer de communiquer malgré la barrière de la langue. Ils se sont occupés de tout ; nous sommes allés faire un tour en bateau sur le lac, nous avons mangé du poisson acheté directement dans la barque du pêcheur et avons profité de la bania (sorte de sauna).

La région est très jolie, on peut apercevoir les montagnes, qui sont encore loin, et y découvrir les maisons en bois typiques de Sibérie orientale avec des cadres de fenêtres parfois très travaillés.

Le 25 au matin, je suis repartie pour Gorno-Altaysk (en 2h cette fois soit deux fois moins de temps qu'à l'aller !) où j'ai pu prendre un car pour rejoindre Biysk. Lendemain matin, j'étais de retour à Novossibirsk et le soir j'ai repris la ligne du transsibérien pour me rendre à Irkoutsk, proche du Lac Baïkal. Le trajet a duré 30h25 et s'est avéré bien moins sympathique que le premier. Mes co-passagers ne restaient que pour quelques arrêts et n'avaient pas l'air très motivés pour discuter (même entre eux). Du coup, j'en ai profité pour faire mes comptes, préparer des e-mails et un article pour le blog et feuilleter le Lonely Planet. Au final, c'est passé assez vite et je n'ai pas eu le temps de m'ennuyer.

Transsiberien

2011-06-04T15:09:00.003+02:00

A 12h40, le train était déjà en gare. Je me suis dirigée vers le provodnik (steward de train) en charge de mon wagon, qui, après avoir vérifié mon billet et mon passeport, m'a baragouiné quelque chose en russe (mon numéro de couchette je pense) puis m'a laissé monter. J'avais pris une place en platskartny (3ème classe) car c'est bien moins cher que la seconde classe et qu'on y rencontre facilement du monde. Je me suis donc retrouvée dans un wagon sans compartiment avec 53 autres passagers !
En entrant, on trouve sur la gauche les toilettes puis la chambre des provodnitsi et sur la droite, un samovar toujours rempli d'eau bouillante. Un peu plus loin, il y a les couchettes : sur la droite, deux lits superposés longent le mur du train et sont bordés du couloir qui traverse tout le wagon. Sur la gauche, on trouve deux lits superposés de chaque côté, perpendiculaires au mur, comme dans les trains couchettes français. Bon, ce n'est pas très clair donc voici un petit schéma et une photo :

J'étais dans le tout premier "compartiment", sur la gauche. Nous n'étions que quatre car les couchettes de droites servaient à stocker les gros sacs contenant les draps pour tout le voyage. J'ai donc fait la connaissance de Seseg et son mari Viktor qui sont originaires d'Oulan Oude mais vivent maintenant à St. Petersbourg. Ils se rendaient dans leur famille pour quelques jours de vacances et pour récupérer leur fille, qui habite avec sa Grand-Mère, pour qu'elle puisse commencer l'école à St. Petersbourg. Et il y avait également Natacha qui vit à Moscou avec sa fille et son mari. Elle allait rejoindre des amis à Krasnoïarsk. J'ai vraiment eu de la chance car Seseg était la seule personne du wagon a avoir quelques notions d'anglais. Ça a rendu les échanges plus faciles ! Ils ont été surpris d'apprendre que je voyageais toute seule et Natacha était plutôt inquiète. Elle n'a pas arrêtée de me donner à manger et quelques conseils en russe...

De Moscou à Iekaterinbourg, le train n'a en fait pas emprunté la ligne principale du Transsiberrien mais l'itinéraire de l'Oural. Nous sommes donc passés par la jolie ville de Kazan et non par Vladimir, Nijni-Novgorod ou encore Perm. Nous avons ensuite rejoint l'axe principal jusqu'à Novossibirsk (en fait, jusqu'à Oulan Oude mais je n'étais plus à bord !)

Les 49h26 de voyage ne m'ont pas parues trop longues et se sont très bien passées. Il n'y a pas eu de gros ronfleurs, ce n'est pas si bruyant que ça finalement et c'est assez convivial !

Alors qu'est-ce qu'on fait pendant presque 50h dans un train ?
Eh bien, on discute, on dors (beaucoup), on mange (souvent ! Et principalement des nouilles instantanées), on boit du thé et parfois de la vodka, on admire le paysage (des forêts de bouleaux la plupart du temps) on s'occupe comme on peut et on attends parfois plus d'une heure pour pouvoir aller aux toilettes ! En effet, elles sont fermées avant, pendant et après la plupart des arrêts en gare. Il faut donc prévoir le coup ! Pour cela, il y a une fiche sur la porte qui indique la durée de fermeture des toilettes pour chaque ville.

Lors des long arrêts, on peut descendre sur le quai où nous attendent de nombreuses habitantes du coin qui vendent quelques spécialités locales, divers aliments et boissons et parfois quelques souvenirs.

Pendant le trajet, je me suis tout de même demandée où étaient ces voyageurs dont beaucoup de monde m'a parlé et que je suis supposée rencontrer en chemin pour ne pas parcourir le monde constamment toute seule... Après avoir traversé plusieurs wagons, j'en ai déduit qu'ils n'étaient pas là !

Je suis arrivée à Novossibirsk le 22 à 14h36, heure de Moscou. Il faut savoir que tous les trains russes sont indiqués à l'heure de Moscou. Mais ce n'est pas le cas des trains de banlieue (elektritchka), des cars ni des minibus. Donc ce n'est pas toujours facile de s'y retrouver.

Je n'ai pas trouvé la ville très attrayante mais c'était seulement le moyen de rejoindre la région d'Altaï où Kostya m'a conseillé d'aller.

Album photos : Transsibérien

Saint-Petersbourg & Moscou

2011-05-26T11:26:00.003+02:00

Arrivée chez Kostya et Nastya, je me suis brièvement installée dans l'espace situé entre les deux étages de leur appartement (étrange...) puis nous sommes sortis profiter du beau temps et découvrir la ville. Ils habitent juste à côté du centre ville donc nous avons fait une longue balade au milieu de superbes monuments dont la fameuse église de la Résurrection et le palais d'Hiver. Nous avons passé la soirée chez eux à discuter de voyages, de montagne et de grimpe :)

Dimanche, Nastya ne se sentant pas très bien, je suis partie avec Kostya découvrir le palais Peterhof (aussi appelé Petrodvorets) et son grand jardin longé de canaux et de fontaines. Assez touristique mais très agréable avec le temps qu'on a eu et assez impressionnant. En rentrant, nous avons fait une petite session slackline au bord du lac :)

Lundi, le soleil a laissé place à la pluie et au vent froid. Je suis allée à la forteresse Pierre-et-Paul qui abrite la cathédrale du même nom entre ses remparts. J'ai passé le reste de la journée à envisager différentes possibilités d'itinéraire le long du transsibérien. Pour le diner, à la demande de Kostya, j'ai préparé des quiches... dans une casserole. Bah ce n'était pas aussi bon qu'à la maison ! Mais ça allait.

Je devais partir le lendemain matin pour Moscou mais j'ai finalement opté pour le train de nuit. J'ai donc eu le temps d'aller à la cathédrale Saint-Isaac et profiter de la vue depuis la colonnade qui entoure son dôme d'or. J'ai ensuite pris le métro rien que pour voir quelques unes des superbes stations de la ligne 1 !

N'ayant pas trouvé de couhsurfeur disponible sur Moscou ('faut dire que je n'avais pas beaucoup cherché !), Nastya et Kostya ont contacté des amis qui étaient ravis de m'accueillir ! Ils m'ont tout de même prévenu que c'était un peu le squat chez eux...

Je suis partie un peu après minuit en direction de la capitale. Arrivée à la station de banlieue, à une heure environ de Moscou, j'ai essayé de demander le chemin aux quelques locaux que j'ai croisé, en vain. Il n'y avait aucun nom de rue, les routes n'étaient pas bétonnés et les quelques bâtiments que j'ai aperçus devaient dater de l'époque soviétique ! J'ai alors demandé à un taxi qui m'a déposé seulement quelques rues plus loin (c'est malin !) devant un vieil immeuble qui faisait un peu peur ! Et l'intérieur était pire, je me suis demandé s'il ne s'était pas foutu de moi ! Mais non, c'était bien là, au dernier étage. Dina, Vadim et leur petite fille de 2 ans et demi habitent dans un 20m2 où ils aiment héberger leurs amis ! Nous étions donc 8 dans ce petit appart' où on dormait par terre et mangeait sur une nappe posée au sol. L'ambiance était très chaleureuse et conviviale, j'ai passé de super moments en leur compagnie.

Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour voir Moscou mais je suis tout de même allée dans le centre touristique, accompagnée de Galina, une des "squatteuse", où j'ai pu admirer la cathédrale Basile le Bienheureux, qui reste magnifique même sous la pluie ! (j'y suis quand même retournée le lendemain avec le beau temps !).

Pour rentrer, nous avons pris le train de banlieue, que beaucoup d'habitants empruntent chaque jour pour aller au travail et en revenir. L'aller-retour coûte 5€ ce qui, au quotidien, reviens trop cher à beaucoup de Moscovites. Du coup, lorsque les contrôleurs arrivent, certains passagers se lèvent et se dirigent dans la direction opposée, parcourant ainsi plusieurs wagons. Et à la station suivante, on peut les voir courir vers l'arrière du train où les contrôleurs sont déjà passés ! Les arrêts sont assez courts donc il faut être rapide !

Dina m'a aidée à réserver mon billet pour le transsibérien (ce n'est pas si compliqué que ça finalement !) et je suis partie vendredi 20 à 13:10 pour Novossibirsk où je suis arrivée le 22 à 17:36, heure locale...

Albums photos : St. Pétersbourg, Moscou

En route pour Novossibirsk !

2011-05-20T10:35:00.003+02:00

Juste un petit message depuis la gare de Moscou pour vous dire que je m'apprête à voyager sur le transsiberien ! Je vais passer plus de 49h en troisième classe (platstkartny) et traverser 3 fuseaux horaires avant de rejoindre Novossibirsk ! Ça devrait me laisser assez de temps pour rédiger quelques messages ;)
A bientôt !

Cracovie, Varsovie, Riga, Tallinn et passage de la frontière russe

2011-05-17T10:50:00.006+02:00

Oula ! J'ai pris pas mal de retard, désolée ! Enfin, il va falloir vous y faire car je ne suis pas sûre de pouvoir souvent mettre mon blog à jour au cours des prochains mois...

Je reprends donc à Cracovie où j'étais hébergée par Marcin, un jeune polonais super accueillant. Il habite avec 3 autres colocataires dont un ami, Sebastian, qui partage sa chambre (qui est en fait le salon et l'accès à la chambre du deuxième coloc...).
Nous sommes allés faire un tour en ville, de nuit, dans les rues piétonnes joliment éclairées. L'intérieur de la basilique Sainte-Marie (Kościół Mariacki) est vraiment impressionnant, mais il faudra aller voir par vous-même car je n'ai pas pu prendre de photo.

Nous avons emprunté la Rue du Roi pour rejoindre le château royal de Wawel où est enterré l'ancien Président Polonais décédé dans l'accident d'avion l'année dernière. Apparemment, ça a créé une polémique car il n'aurait rien à faire là, avec les rois !
En fin de soirée, nous sommes allées boire des bières dans un bar dont l'accès se fait en traversant une librairie ! Original et étrangement décoré à l'intérieur mais bien sympa!
Le lendemain, pas pressés de nous lever, nous avons tranquillement déjeuné puis sommes allés grimper sur un site pas très joli mais bien pratique car proche de la ville. Hé bah je suis bien nulle ! Aucune conti !
En rentrant, j'ai pu gouter des spécialités polonaises faites maison. Je ne me rappelle plus du nom des différents plats (principalement à base de viande) mais c'était bien bon !
En fin d'après-midi, j'ai découvert la ville de jour, mais j'ai moins apprécié car il y avait beaucoup de monde (ah ces touristes ! ...) et le temps était assez triste.

Le 8, je suis allée à Oswiecim pour visiter le musée et les anciens camps d'Auschwitz. Mais ce n'est pas facile d'en parler sur le blog, alors soit vous y allez, soit on pourra en parler quand on se verra. Tout ce que je peux dire c'est que l'étendue du camp est vraiment impressionnante ; c'est immense...

Le 9, au matin, je suis partie pour Varsovie où j'ai passé l'après-midi à me promener dans la vieille ville. C'est très joli et cette fois j'ai pris pas mal de photos donc vous pouvez vous faire une idée ;)

Le soir, j'ai un peu galèré pour trouver le chemin de la gare routière et je suis tombée sur des Polonais pas très aimables et qui n'avaient aucune envie d'aider une pauvre touriste qui ne parlait pas leur langue. J'ai finalement trouvé le bon bus, grâce à des jeunes filles bien plus sympathiques, mais il passait trop tard et j'ai donc dû me rabattre sur un taxi :( Au moins je suis arrivée à temps à la gare routière où j'ai pu prendre un car pour me conduire jusqu'à Riga. 13h de trajet, avec des pauses toutes les heures à partir de minuit... Encore une fois, je n'ai pas beaucoup dormi.

Je suis arrivée à Riga vers 11h30, le temps était magnifique ! Je me suis directement rendue à l'auberge de jeunesse où j'ai pu poser mon sac et, pour changer, je suis allée faire un tour en ville ! C'était sympa mais ça ne m'a pas marqué plus que ça. C'est peut être à cause du manque de sommeil...

Le lendemain, je suis allée à Jurmala, une longue plage au bord de la mer Baltique, à seulement 25 minutes de Riga. Le temps était idéal, beau mais pas trop chaud, et la mer pas si froide que je l'avais imaginée (il y avait même quelques personnes qui se baignaient). J'ai bien profité de cette journée pour ne rien faire !

Je suis partie le 12, en car, pour rejoindre la capitale Estonienne où j'ai été hébergée par Ade, une passionnée de voile qui espère pouvoir rejoindre les Caraïbes en bateau cet hiver. L'ancienne ville médiévale est très agréable, avec ses rues pavées, ses bâtiments rénovés et ses nombreuses tours qui jalonnent les remparts. Une nouvelle fois, l'étape a été courte.

J'ai pris un car pour St. Petersbourg samedi matin et j'étais assez inquiète pour le passage à la frontière russe car on m'avait dit que c'était compliqué si on ne parlait pas russe, que les douaniers faisaient sortir tout le monde, vérifiaient tous les bagages, demandaient les détails du voyage et pouvaient être très chiants ! Lorsque nous sommes arrivés à la frontière lettone, contrairement à ce que l'on m'avait dit, tout le monde a dû descendre avec ses bagages et récupérer les sacs qui étaient en soute. Ils ont ensuite passé le car dans une sorte de scanner géant pendant qu'ils vérifiaient nos passeports. Ça a duré... longtemps, je ne sais pas exactement. Et bien sûr, aucunes informations en anglais donc je ne faisais que suivre les autres passagers et attendre sans savoir vraiment ce qu'il se passait.
Ensuite, ce fut la frontière russe. Le conducteur a de nouveau donné des instructions en russe mais cette fois j'avais trouvé une passagère qui parlait anglais :) Nous sommes donc redescendus du car, avons pris nos bagages en soute et sommes entrés dans un bâtiments où nous avons fait la queue pour la vérification des passeport et visas. Aucun soucis. Un chien est venu renifler nos affaires (je crois qu'il avait snifé un peu trop de produits illicites car il n'avait pas l'air très net !) et nous avons pu remonter dans le car. En tout, ça a duré un peu plus d'une heure et demie ; ce qui est tout à fait ordinaire d'après ce que j'ai compris.
Je suis arrivée à Saint Petersbourg à 15h30 et j'ai pris le métro (sans me perdre !) jusqu'à l'appart du couple de couchsurfeurs qui m'hébergeait.

La suite dans le prochain épisode !

Je pars ce soir pour Moscou en train de nuit, je pense rester 2 ou 3 jours et prendre le transsibérien jusqu'à Novossibirsk puis descendre jusqu'à la région montagneuse d'Altaï dans le Sud. Je récupèrerais le transsibérien 2 ou 3 jours plus tard et, si j'ai le temps, je m'arrêterai à Tomsk, juste un peu plus loin. Je passerai ensuite une semaine à Irkoutsk, près du lac Baïkal, pour faire mon visa mongole. J'en profiterai surement pour faire le tour du lac. Et dans un peu moins d'un mois (en tout cas le 10 juin au plus tard) je devrais être en Mongolie ! :)

Bon alors, qui me rejoins où ?!

Si jamais vous avez des questions sur les pays que je traverse ou des requêtes concernant ce que vous aimeriez que je raconte, n'hésitez surtout pas ! Pour l'instant je ne suis pas restée bien longtemps dans chaque pays, donc je n'ai pas pu apprendre grand-chose mais à partir de maintenant je devrais rester au moins un mois par pays.

J'essaie de mettre les photos en ligne mais ce n'est pas toujours facile, alors allez jeter un oeil de temps en temps pour voir s'il y a du nouveau.

Merci à ceux qui m'ont envoyé des nouvelles, je n'ai pas eu me temps de répondre à tout le monde mais ça fait super plaisir !

Je pense bien à vous !

A bientôt !

Les albums photos : Cracovie, Varsovie, Riga, Jurmala, Tallinn

Czesc ! Jak tam ?

2011-05-09T19:55:00.004+02:00

Un petit coucou de Pologne avant de rejoindre les Pays Baltes ! :)

Après Oberhausen, j'ai passé deux jours à Hambourg où je n'ai pas beaucoup profité du séjour... Les auberges que Carina avait contactées annonçaient complet ainsi que la plupart de celles que j'avais trouvées sur internet. Arrivée à la gare, je me suis donc tout de suite dirigée vers l'auberge la plus proche dans l'espoir d'avoir une chambre pour la nuit. Par chance, il restait un lit de libre dans un dortoir de dix personnes. Par contre, à 12€ la nuit, il s'est avéré que la chambre ressemblait davantage à un refuge pour sans abris... Sympa l'odeur ! Autant vous dire que je n'ai pas beaucoup dormi !

Le lendemain, je devais rejoindre Janna après son entretien d'embauche mais ce dernier s'est transformé en évaluation qui a finalement duré toute la journée. J'ai donc visité Hambourg toute seule et, avec la fatigue, le froid et la déception de ne pas pouvoir croiser Janna, je n'ai pas réussi à apprécier le charme de la ville à sa juste valeur. Il n'empêche que c'est un coin assez sympa avec son lac au bord du centre-ville, l'Elbe qui coule un peu plus au sud et ses nombreux parcs.
J'ai ensuite changé d'auberge et je me suis retrouvée avec 4 filles dont une Suissesse qui voyageait à vélo. Elle est partie du centre de la Suisse quelques semaines auparavant et est allée jusqu'à Vienne avec une amie. Elle a ensuite pris le train pour venir à Hambourg et elle repartait le lendemain, toujours en train, jusqu'au Danemark où elle allait continuer à vélo. Elle prévoyait de pédaler en Norvège, aux Etats-Unis au Mexique et je ne sais où encore ! Elle a quitté son travail et s'arrêtera quand elle arrivera au bout de ses économies. :)

Mercredi, je suis partie pour Berlin où j'ai été hébergée par un couchsurfeur autrichien nouvellement arrivé dans la capitale. J'y suis restée une journée et demie, ce qui est loin d'être suffisant pour tout voir et tout faire mais ça donne déjà un bon aperçu. Je me suis baladée dans les quartiers qui faisaient partie de Berlin Est, j'ai longé des vestiges du mur sur lesquels de nombreux artistes de différents pays ont réalisé des fresques, je suis allée faire un tour dans le grand parc du centre-ville puis vers la porte de Brandebourg et j'ai essayé de trouver un petit sac à dos léger et costaud dans l'impressionnant magasin de sport Globetrotter (en vain). Plus tard, je suis allée à Checkpoint Charlie où il y a de nombreuses informations sur l'histoire de Berlin et du mur (et beaucoup d'attractions touristiques :( ).

Le 6 au matin, j'ai pris le train pour aller à Cracovie. 9h30 de trajet et pas de possibilité de prendre un train de nuit... Un petit échauffement avant le transsiberien !
Marcin, un couchsurfeur, est venu me chercher à la gare puis m'a fait decouvir sa ville. Mais je vous raconterai tout ça dans un autre message parce que là ça commence à faire long !
Je suis actuellement à Varsovie et je pars ce soir en car pour Riga ; encore un long trajet !

A vous de me donner des nouvelles maintenant ! ;)

Amsterdam - Oberhausen

2011-05-02T22:03:00.003+02:00

Le voyage s'accélère, je ne reste plus que 2 ou 3 jours par étape et ce n'est pas vraiment l'idéal ! Ça passe vite, j'ai à peine le temps de me poser et ça fatigue... Mais j'arrive quand même à en profiter et c'est le plus important ! Et puis l'Europe, ce n'était pas un objectif en soi, juste un moyen d'accéder à la Russie.

J'ai donc passé un peu plus de 2 jours chez Masha à Amsterdam. Je me suis pas mal baladée dans la ville pendant qu'elle travaillait, et on a pu voir ses amis en soirée. Encore un groupe d'horizons différents : néerlandais, anglais, estoniens, grecs et allemands :)
Samedi, c'était le Queen's Day et c'est assez impressionnant ! Tout le monde est dans la rue, habillé en orange et fait la fête, tous âges confondus (même s'il y a une grande majorité de 18-25 ans). Par contre, j'ai dû quitter les festivités en milieu d'après-midi pour attraper mon train à destination d'Oberhausen. Mais ça ne m'a pas dérangé plus que ça car la foule, la musique à fond et les milliers de canettes, bouteilles, papiers et divers emballages qui trainent partout par terre, ce n'est pas trop mon truc !

J'ai donc rejoint Daniel, un autre ami de Loughborough, chez lui en Allemagne. A peine arrivée, nous sommes allés en ville rejoindre ses amis pour fêter l'arrivée du mois de mai ("Tanz in den Mai"). Vous voyez, je n'ai pas le temps de m'ennuyer ! ;) Nous sommes ensuite allés faire un tour dans les vieilles usines désaffectées de Duisburg (où ils ont notamment équipés des voies d'escalade !) C'est assez surprenant ces grands bâtiments de ferrailles, éclairés de différentes couleurs et nous offrant un super point de vue sur les villes alentours.
Le lendemain, nous sommes allés à une autre point de vue, de jour cette fois-ci, mais toujours en métal! Pas très joli par contre... Mais il est situé sur une dune et permet de voir l'ensemble de la région. Pour résumer la fin de la journée, j'ai gouté les fameuses currywurst (très bonnes !), nous sommes passés voir les parents de Daniel (super sympas et parlent extrêmement bien anglais) et nous avons profité du beau temps pour faire un barbecue avec des amis.

Ce matin, réveil très tôt pour que Daniel et sa copine puissent me déposer à la gare avant d'aller bosser. Encore une fois, je n'ai pas été très productive dans de train, j'ai dormi ! Je suis donc arrivée à Hambourg en fin de matinée et je devrais pouvoir voir Janna (encore une amie rencontrée lors de mon année Erasmus) demain.
Rien de très excitant à lire pour vous pour l'instant, désolée, il va falloir être patient(e) !

Pour ceux qui n'ont pas encore vus, j'ai rajouté une page "Albums photos" où vous trouverez les liens vers mes albums picasa. J'essayerai de mettre les nouvelles photos rapidement.

A bientôt !

La Belgique !

2011-04-28T16:53:00.004+02:00

Salut salut !

Voici enfin un petit résumé de mon séjour en Belgique :
Premier jour, visite du centre ville de Bruxelles et recherche d'un logement pour la nuit. Je me suis rapidement aperçue que se promener en ville avec un sac de plus de 13kg n'était pas pratique du tout et assez fatiguant. Mais le temps estival a rendu la balade assez agréable. Le centre ville est vraiment sympa avec des styles architecturaux très diversifiés. Il est par contre dommage de voir à certains endroits des bâtiments très modernes à côté de monuments datant du XIXe siècle.

Après un petit passage dans la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule et sur la Grand Place, je me suis rapidement mise à la recherche d'un hébergement. J'ai pu facilement réserver une chambre dans une auberge de jeunesse en allant à l'office de tourisme (alors que toutes les auberges affichaient complet à cause du weekend de Pâques). J'y ai rencontré une Brésilienne qui était en voyage en Europe depuis 2 mois. Il lui restait encore 25 jours mais elle en avait marre, était fatiguée et voulait rentrer chez elle... Pas très rassurant ! Enfin, elle s'était fixée l'objectif d'aller jusqu'au bout et c'est bien ce qu'elle comptait faire.

Dans la soirée, j'ai reçu un appel d'un ami belge qui me proposait d'aller grimper à Fontainebleau pour le weekend ! Là, grosse hésitation... Retourner en France après seulement un jour de voyage... Ca sonnait un peu comme un échec, un pas en arrière, et ça ne paraissait pas très logique ! Mais d'un autre côté, si j'ai décidé de ne rien figer dans mon voyage c'est bien pour laisser la place à l'imprévu et voir en fonction des rencontres et de mes envies du moment. Et comment refuser d'aller grimper avec un belge, une turque et un britannique originaire du Bangladesh dans un des meilleurs spot de bloc ?!

Nous sommes donc partis samedi matin et avons passés un super weekend ensoleillé (il n'a plu que pendant la nuit). La reprise de la grimpe a été un peu difficile mais je me suis bien faite plaisir ! :) Retour à Bruxelles vers 1h du matin, moment idéal pour un cornet de bonnes frites belges !! ;)

Lundi, j'ai fait la touriste à Bruxelles et le lendemain à Gand (charmante ville pas encore trop touristique).

Mercredi, c'était la première présentation de Vertical Sailing Greenland, le film de l'expédition des grimpeurs Nico et Olivier Favresse, Sean Villanueva O'Driscoll et Ben Ditto, accompagnés de leur capitaine Bob Shepton. Ils avaient déjà mis la barre très haute avec leur précédent film Asgard Jamming mais ils ont su relever le défi et on n'a pas été déçus !! Grimpe, humour, musique, voile, images magnifiques, joie de vivre,... tout y est ! Une soirée vraiment excellente ! Ne les manquez pas s'ils passent près de chez vous !

Par contre, le réveil n'a pas été facile ce matin ! J'ai couru jusqu'à la gare sous la pluie pour prendre mon train pour Amsterdam. Masha (une amie Lettone rencontrée en Angleterre) m'attendait à l'arrivée et m'a accueillie dans sa résidence constituée d'anciens conteneurs :)

Merci à Nico, Ahu, Sara, Sanaul et toute l'équipe de Vertical Sailing pour leur accueil et tous ces bons moments passés en leur compagnie !

Je vous laisse, je vais aller faire un tour... :)

Jour J (22/04/2011)

2011-04-26T09:28:00.001+02:00

Ça y est, c'est le grand jour ! Réveil à 4h30 pour me préparer, régler encore quelques petits détails et partir assez tôt pour arriver à l'heure à la gare.
J'ai eu le droit à une belle surprise sur le quai où Marion, Dam's et Chewi m'attendaient pour un dernier au revoir. Merci d'être venus !! :)
Et à 6h15, c'est parti pour le premier d'une longue serie de trajets en train ! Ce sera donc Lyon-Lille pour commencer. J'en ai profité pour récupérer des quelques heures d'insomnies des deux jours précédents le départ (dues au stress des derniers préparatifs bien plus qu'à celui du départ !) Ensuite, Lille-Gand puis Gand-Bruxelles. Arrivée dans la capitale à 11h55 !
Pour ceux qui se demandent pourquoi je n'ai tout simplement pas pris un Lyon-Bruxelles, c'est parce que le pass Interrail n'est pas valable dans le pays de résidence donc il ne me permettait pas de prendre un train international.
Voili voilou !
La suite un peu plus tard...

Ça "loge" ! (20/04/2011)

2011-04-26T09:25:00.000+02:00

C'est bon, j'ai réussi à faire rentrer tout mon matériel dans mon sac !

Bon, j'ai un peu triché par rapport à la photo car il y a quelques éléments que j'ai enlevés (mais d'autres que j'ai ajoutés).
Je pars donc avec un sac de 13kg environ.
On verra ce que ça donne !

Enfin !

2011-04-16T22:47:00.000+02:00

A six jours du départ, voici enfin mon blog !
J'essayerai de vous donner des nouvelles le plus régulièrement possible.

Je pars vendredi 22 avril à 6h13 direction Lille puis Bruxelles. Vous pouvez retrouver mon trajet approximatif (et provisoire) sur la page Itinéraire de ce blog.

Les quelques jours restants avant le départ seront consacrés aux derniers achats, à l'organisation de mon sac-à-dos (il serait peut être temps !) et à des petites visites à la famille et à quelques amis.

Je vous donne rendez-vous sur la route ! ;)